伊海中学校、特異部！

中編

「ここは、よくある剣と魔法のファンタジー世界のようだ」

「ええ。これなら探しやすそうで良かったわね」

「ストーップ！」

　平然とした様子のフウマ先輩とナギに、僕は驚く。

「ハルキ君、どうかした？」

「二人ともなんでそんなに冷静なんですか！　僕たち、異世界転移したんですよ！？」

「最初から、異世界転移する部活だって言ってたじゃないか。もしかして……信じてくれてなかったのか」

　落ち込むフウマ先輩を見て、ナギはため息をつく。

「いやいや、いきなり信じる奴の方がヤバイでしょ」

　ナギは僕をにらむように見る。

「これは夢ではなく現実。怖気づいたのなら、帰ってもいいのよ？　さっきの路地裏にあった魔法陣に、もう一度触れるだけでいい」

　僕は拳をギュッと握り、答える。

「――いえ、僕も行きます」

「それじゃあ、俺たちから離れないように。君は初めての異世界転移なんだからね」

「はい！」

　僕は二人の後を追いながら、これまでにない高揚を感じていた。

（まさか……異世界転移が現実にあるなんて！　面白くなってきたぞ！）

　フウマ先輩は慣れた様子で道行く人に話を聞き、とある場所に辿り着いた。

　そこは冒険者ギルド。いかつい男たちがたむろしており、僕は思わず二人の影に隠れた。

（アニメとかで見たことあったけど……実際に来てみると、怖そうな場所だな）

　フウマ先輩は、受付の女性に声をかける。

　鎧を身にまとっており、間違いなく僕より強そうだ。

「最近登録された冒険者の中に、不思議な格好した奴はいなかったかい？　ほら、俺たちみたいな」

「ああ。君たちも『ヒロ』と同じ外国から来た子か」

　ナギが薄く笑みを浮かべる。

「只野ヒロヒトだから『ヒロ』――ビンゴね」

「なんで冒険者になってるって分かったんですか？」

「こういう世界に来たら、冒険者になろうとする子は多いの。ゲームやラノベの影響でね」

　フウマ先輩は、ナギの言葉にうなずく。

「俺たちはヒロの知り合いなんだけど……どこにいるか知らないか？」

「さあ、私は知らないね」

　受付の女性は肩をすくめた。

　そして、ギルドの奥にいる冒険者たちに向かって、声を張り上げる。

「お前たち！　ヒロの奴がどこに行ったか知らない？」

「ヒロなら、ドラゴン討伐に行ったかもしれないな」

　大剣を持った男が答えた。

　ナギは目を細め、男に聞く。

「ドラゴンって、かなり強いモンスターじゃないの？」

「ああ。ヒロにはまだ早いとは思ったんだが……もっと強いモンスターに挑戦したいって息まいててな」

　冒険者たちは笑い合う。

「あいつ、一気にランクアップしてるもんな。ギルドに登録した初日から、スライムを百匹倒したのには驚かされたよ」

「ドラゴンの棲み処は火山。この森を抜けた所らしいわ」

　ギルドで教えてもらった情報を元に、僕たちは街を出て、深い森に足を踏み入れていた。

　学校の近くにあるような整備された森でなく、自然がむき出しの森。道はまったく舗装されていない。

　僕は、少し息を弾ませながら聞く。

「只野君は、ナギさんみたいに剣の達人なんでしょうか？　普通の中学生がギルドで活躍するなんて無理だろうし」

「きっと、何らかの特殊能力が発現したのよ」

　ナギは息を切らす様子もなく、静かに言った。

「そういえば、さっきもそんなこと言ってましたね」

「異世界に転移すると、特殊能力を発現することがあるんだ。いわゆるチート能力ってヤツだね」

「へえ！　もしかして、二人も？」

「俺の能力は――おっと、実際に見せた方が早そうだ」

「え？」

　木々の間から、何かが飛び出し、僕たちを囲む。

「異世界ではお馴染み、モンスターの襲来だ」

　目の前に現れたのは、ブヨブヨしたゼリーのような生物。

　不規則に形を変え、こちらに近づいてくる。こいつは何度もゲームで戦ったことのある存在――、

「ス、スライム！？」

「ハルキ君、見るがいい。これが僕の能力さ」

　フウマ先輩が人差し指を伸ばすと、指先に真っ赤な炎が現れる。

「ほ、炎！？」

「炎を自由自在に操る能力。いわゆる『Pyrokinesis（パイロキネシス）』さ。今いるファンタジー世界風に言うと――炎属性の魔法かな！」

　フウマ先輩は勢いよく腕を振る。すると、炎が一体のスライムに着弾し、火柱が上がる。

「ナギ君はそっちの敵を！」

「ええ」

　ナギは持っていた傘を握り、持ち手を一気に引き抜く。

　現れたのは金属の柄――ではなく、光輝く刀身。

「ビ、ビームソード！？」

「はああ！」

　ナギは素早くスライムに近づくと、輝く剣を振り下ろす。スライムを真っ二つにすると、ナギはすぐに次の獲物へと向かっていく。

「ナギさんも何か能力を？」

「いいえ。特殊能力なんて必要ない」

「へ」

　僕が間抜けな声を出すと、フウマ先輩が炎を放ちながら笑う。

「ナギ君は元から剣の達人だからね。彼女の持ってるのは、以前転移したＳＦの異世界で入手したビームソード。それさえあれば――」

「斬れないモノはないわ」

　ナギはあっという間にスライムを斬り伏せ、傘の中にビームソードをしまう。

　どうやら、傘にカモフラージュして持ち歩いているらしい。

　二人の戦う姿を見て、僕は悔しい気持ちになる。

（僕にも能力が発現すれば……これまで馬鹿にしてきた奴らを、見返せるかも！）

　その時、背後から物音がした。振り向いた瞬間、一匹のスライムが僕に勢いよく飛びかかって来た。

　フウマの舌打ちが耳に届く。

「ここから炎を放っても、ハルキ君にも当たってしまう！」

　このままではスライムの体当たりを喰らってしまう。

　僕の運動能力では回避できるはずがない、そう思っていたが――、

（あれ？　このスライムの動き、すごく遅く見える！？）

　スライムの攻撃してくる方向がハッキリと見えた。僕が体をのけぞらせると、お腹をかすめるようにスライムが通過した。

　ナギが目を見開く。

「あの距離からの攻撃を……避けた！？」

「燃えろ！」

　フウマ先輩が一際大きな火球を作ると、残ったスライムたちに向かって放つ。炎の渦が巻き起こり、跡には何も残されていなかった。

　ナギが感心したように僕を見る。

「へえ――なかなかいい動きじゃない」

「うん、ダメかと思ったよ」

　フウマ先輩は心底ホッとしたように、息を吐いた。

「火事場の馬鹿力ってやつですかね？　僕、とんでもない運動音痴なのに……」

　フウマ先輩はクスクスと笑う。しかし、すぐに表情を引き締める。

「思ったより危険な世界かもしれない……気をつけて進もう。それに、早く只野君を見つけないと手遅れになるかもしれない」

「ええ。たとえモンスターと戦える特殊能力が発現していたとしてもね」

　フウマ先輩とナギは、顔を見合わせてうなずいた。

　僕はいぶかしい目で彼らを見つめる。

（特殊能力があるなら、モンスターとでも戦えそうだけど……先輩たちは何を心配してるんだ？）