息を切らして走り続け、僕は酷く汚れたトイレに逃げ込んだ。

僕を虐める不良達も、こんな汚い場所には入りたくないかもしれない。

どのみちこれ以上逃げ回る体力は残っていなかった。

荒れた呼吸を無理矢理抑えて、糞尿の臭いが充満するトイレで、僕は息を殺して祈る。

どうか見つかりませんように…

不良達の騒ぐ声が聞こえた。

「ここに隠れてんじゃね？」

「マジか！？ここって自殺した幽霊が出る便所だろ？」

「アイツも幽霊になってたりしてな」

足音がトイレに侵入したのを感じる。

来るな来るな来るな来るな来るな来るな

僕は必死に祈った。

ドシン…

奇妙な振動を感じて僕は薄目を開ける。

「ひっ…」

「きゅ…救急車！！」

「馬鹿！！逃げんだよ！！」

不良達が慌てた様子で遠ざかっていく音が聞こえた。

ふと壁の向こうの個室に目をやると梁から地面に向かってピンと伸びたロープの先でクルクルと回る少年が見えた。

彼は鬱血した紫の顔をこちら向けて、充血した目を細めると、僕にニッと笑ってみせた。

どこらともなく僕の個室にも先に輪のついた一本のロープが降りてくる。

ああ…

誘われてるんだな…

そう思った。

　虐められ　逃れついたは　終の場所

　　　時代が違えど　君も同じか

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