カレンデュラの憂鬱

第25話

　　　陽葵の告白３

　夏休みもそろそろ終わり。

　つまり、彼との関係も終わり……にするつもりはなかった。

　でもアイドルのオーデションもはじまり、この関係をつづけてよいものか？　悩んでもいた。

　彼はバラしたりしない……だろう。そういう心配はないけれど、世間に知られたら、スキャンダルになることも確かだった。

「どうしたの？」

　彼に尋ねられ、私は「アイドルになったら、学校のトモダチと離れ離れになるのがつらくて……」と、嘘をついた。

「ミシェラとか？」

「私たちは落ちこぼれ組だけど、互いに気取ったり、気をつかったりする必要がなくて、気兼ねなく付き合えるの」

　愛想よくふるまうことも、異性を意識してうごくこともない。言いたいことを言い合って、悩みも打ち明けられる相手……。確かにそれは、私にとって初めての体験といっていいだろう。

　私立の、そこそこ出来のいい学校なので、隠しようもなく成績で見栄えがしなくなった。そのことで吹っ切れた部分もあった。

「友達は一生だ。それは今、そうやって付き合えているのなら、例え学校を変わってもそうさ」

　彼は知ったようにいう。

　彼に友達がいないことは知っていた。小さいころから大人びて、一目置かれる存在となってしまった。こんな大人のエッチができるぐらい、世間を知ってしまった。同じ世代と、対等に付き合うことは最早ムリなのだ。

「あなたに、そういうトモダチいる？」

　あえて尋ねてみた。彼は小さく首を横にふって「いないよ」とだけ応じた。

　彼は寂しそうではなく、諦観だった。

「私が……トモダチになってあげようか？」

　私の口から、ついそんな言葉が漏れたことに、私自身も驚いた。

「友達はこんなこと、しないだろ？」

　彼は濃厚なキスをしてくる。軽いものなら、友達でも親愛の情としてかわすかもしれないけれど、それは舌を絡ませる濃厚なものだった。

「するわよ。セフレっていうでしょ？」

　唇を放した後、脳内がとろけそうになる中、私は精いっぱいそういってみた。

「セフレは友達じゃないよ。セックスしかしない友達なんていないだろ？」

「でも、私はあなたに色々なことを相談するし、相談して欲しい、とも思っている。あなたの悩みを受け止めきれるかは分からないけれど、エッチをするからって、トモダチになれないわけじゃないでしょ？　エッチをしても、別にそういう関係になってもいいじゃない」

　彼は少し驚いた表情をしていたけれど、笑顔をみせた。

「なるほど、そうかもしれないね」

　そう、それは私のイイワケでもあって。

　彼とはトモダチだから、一緒にいる。恋人じゃない、エッチをする間柄、でもトモダチ――。

　本音を言いあえて、悩みも相談できて、互いのことをよく分かっていて……。これ以上のトモダチがいるだろうか？

　私は自分の悩みを、今こうして彼に話したことでスッキリしていた。だからトモダチ。彼だってそうだ。今こうして、悩みが解消したではないか……。

　もし私がアイドルになっても、トモダチだから一緒にいる……。私たちはまた互いを求め合った。