イケメンモデルの幼なじみと、秘密の同居生活、はじめました。

北斗の撮影会③

「お疲れ様でしたー」

　撮影は一時間ほどで終わった。カメラマン、マネージャー、そして北斗がそのあいさつで終わりを告げる。

　見学していた女子たちから、パチパチと大きな拍手が上がった。

「みんな、今日は見に来てくれてありがとう」

　北斗がスタジオから一歩、踏み出してお礼を言う。にこっと微笑んで。

　もう撮影は終わっているのだから、今は遠慮なく、きゃあっと大きな歓声が女子たちから上がる。

「はい、では今日、来ていただいたお礼に、北斗くんのチェキを一枚ずつプレゼントします。北斗くんから渡してもらいましょうか」

　女性のマネージャーが、何枚かの写真を持ってやってきた。女子たちからまた歓声が上がった。

　それはそうだ、北斗から直接渡してもらえるというのだから。

　一列に並んだ女子たちが、北斗から一枚ずつチェキを渡されていった。

「あ、ありがとうございますっ！」

「ず、ずっとファンなんです！」

　渡されるとき、ひとことくらいであるが、北斗に話しかけられる。みんな、緊張した様子で、でも顔を赤くして嬉しそうに、北斗にひとことをかけていた。

　北斗はその全部ににこやかに、「こちらこそありがとう」とか、「マジで？　ありがとう」とか、返事をしていた。

　美波もそれに並んでいたけれど、どきどきして仕方がない。

　北斗はどういう反応をしてくれるだろう。

　だって、自分は確かに見学に参加していたけれど、実はただの観客であるだけではないのだ。

　実は……。

「じゃ、次の子……」

　ついに美波の順番が来た。北斗の隣にいたマネージャーがうながしてくれる。

　美波はどきどきしながら、北斗の前に立つ。

　北斗は……、にこっと笑ってくれた。

　美波は、あれ、と思う。この顔はなんだかいつもと違うように感じてしまって。

「はい、これ」

　でも目の前では、北斗がその笑顔のままで、チェキを差し出してくれている。

　美波は慌てて、手を出してそれを受け取った。

「あ、ありがとう！　あっ、違……、ありがとうございますっ」

　つい『いつも』のように返事をしてしまって、すぐに言い直した。

　言い間違えたことに、ひやっとする。北斗に怒られてしまうだろうか。

　そのとおり、北斗はちょっとだけ目を細くした。それは、むっとした顔だと美波にはわかってしまう。

　表にはわからないだろうけれど。こんな小さな変化でわかるものか。

　でもそれは一瞬のこと。北斗はすぐ、みんなに浮かべていたような笑顔を浮かべて、もうひとこと言ってくれた。

「こちらこそ。『ありがとう』な」