　ルミエルが欲しいと言うので、紙をもらった。そこへ丁寧に文字を書く。僕のお名前と、メリクのお名前。どちらも普段呼んでる部分だけ。

「素敵、大切にするね」

　すごく喜んでくれた。僕も嬉しい。次にシュハザが来るまでに、もっと上手に書けるようになろう。

「ねえ、私の名前の字も書いて。こんな形なの」

　ルミエルは片手分くらいだけど、多いので、ルミの部分だけ。メリクを呼んだら、石板を用意してくれた。日向の明るい場所で、何度もなぞる。お日様が出てるから、すぐに乾くね。お部屋の中より練習しやすいかも。

「ほら、二人とも帽子をかぶれ」

　メリクが僕の頭に帽子を乗せた。ルミエルも同じ帽子で、リボンが青なの。僕は一度帽子を脱いで確認した。リボンの色は赤だ。かぶり直した帽子は軽い。柔らかくなくて、乾いた葉っぱみたいな匂いがした。

「パンに使う麦を使うのよ」

　ルミエルは棒を使って、地面に絵を描いた。麦の上についてる丸が、パンになるところ。残りは馬や牛が食べるんだって。それを僕が頭に乗せてるの？

「じゃあ、たべられちゃうね」

　近くに馬や牛がきたら、帽子を守らなくちゃ！　美味しいってリボンまで食べるかも。心配になってきょろきょろしたら、ルミエルが「本当だわ」って笑った。一緒に笑って、一緒に文字を書いて、疲れたらお昼寝をした。

　その間、メリクはお家でお仕事があるんだ。邪魔しないよ。

　お昼寝は、木の下かお部屋じゃないとダメ。これはメリクやゼルクと約束したの。ルミエルもその方がいいって。にゃーが枕になってくれたから、お腹に寄りかかって目を閉じる。手を繋いだルミエルと眠った。

　にゃーが動いたので目が覚め、まだ明るいことに安心する。頑張ってルミエルの「ルミ」を書いて渡したかった。

　並んで石板を覗き込み、僕がルミを練習する。形が出来たところで、見ながら隣の紙に書いた。どうしてだろう、違う気がする。うーんと唸った僕に、ルミエルがとんとんと指で示した。

「あっ！」

　棒が一つ多い。せっかく紙に書いたのに。しょんぼりする僕の前で、ルミエルが唇に指を当てて「これは秘密よ」と言った。内緒で誰にも言わないんだね。頷いたら、ルミエルがその指で棒をなぞった。すっと消えていく。

「すごぉい」

「この紙、もらうわね」

「うん」

　嬉しそうなルミエルは、何度も紙を見つめて笑う。僕も嬉しくて笑った。お揃いだ。

「妬けるほど仲がいいな」

「やける……いたい？」

　熱いのに触って、じゅっとなると焼ける。痛い。僕は知ってる言葉を並べて首を傾げた。メリクが痛いのはやだ。

「いや、痛くない。イルが優しいからな」

「そうよ、イルが一緒にいるんだもの。メリクが痛いわけないわ」

　二人で「大切なお仕事だから、いつもメリクのそばにいるように」と言われた。言葉が少し違うのに、言ってることは同じだ。頷いて約束した。

　約束は必ず守るんだよ。だからずっと一緒にいようね。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい