36.ここは私に任せて先に行け!
「だいぶ食われたな」
「やばいっすよ……」
今私達は、黒くなったティラノサウルス、通称デスティラノから離れた所に隠れている。
最初は私の魔法で焼き払おうと考えたけど、上手くはいかなかった。
魔法で、少量のダメージしか与えられなかったんだ。
どうして? そう思ったけど、その答えは後々分かった。
デスティラノは、人を食べて大きくなっている。
そしてそれだけじゃない、能力もドンドン強くなっていっている。
だから、おそらく魔法が効きにくくなったのだと、ソラちゃんは分析した。
そして、私と試合をした2人の姿が見当たらない。
つまり、2人の装備の効果を取り込んだ可能性がある。
実際に、剣での攻撃は魔法よりも通じたから、その可能性は高いと思う。
だけど、力が足らず、挑んだ剣士のほとんどは食べられてしまった。
そして、魔法を完全無効にしていない代わりに、剣の攻撃で3000倍のダメージを食らうデメリットも無効にしているようだった。
とにかく、私達には力が足りなかった。
今までだったら、破壊力でどうにかできていたんだけど、今回は私の力でも解決できないでいた。
「せめて、私が全盛期の力を出せれば……」
師匠はブランクがあることを、悔しがっていた。
今の師匠はブランクにより、10分の1くらいの力しか出せないらしい。
「師匠が気にすることじゃないっすよ! それに私だって悔しいっす!」
ココロちゃんも悔しそうだ。
「もう1回、私が行きます!」
「駄目だ、お前を危険な目には合わせられない」
確かに、師匠の言葉はありがたかった。
でもさ……。
「倒せたら、凄く楽しいと思わない!?」
「なっ……!?」
そう、もし倒せたら、もっと人気になれる!
それに、苦労の末に倒すって、きっと熱いに決まってる!
「師匠もそう思わない?」
「思わない。だが……ここで隠れていてもいずれは食われのだろうな」
師匠が立ち上がった。
「仕方ない。私が行くか。ダンジョンに2度と入れなくなるだけで死ぬ訳じゃない。死ぬ覚悟で奴を倒す。折角だから楽しんでやる」
「だったら私も行くっす! 【剣聖】の実力、見せてやるっす!」
「で、でしたら私も! なにかお手伝いできるかもしれません!」
皆……!!
凄いやる気だね!!
「じゃあ、皆で行こうか! いざ、デスティラノの元へ!!」
私達4人は、中層のデスティラノのいた場所へと向かった。
けど、そこにデスティラノは居なかった。
「どういうことですかね……?」
「あれを見て!」
下層への穴が新たにできていた。
あの穴の大きさからして、前よりもデスティラノの体は大きくなっているに違いないね!
「下層は本当にあったんすね!」
「みたいだな。敵が更に手強くなっているのは、覚悟した方がいいがな」
そうだね。私も変身しておこう。
そして、私達が下層へ進むと、モンスターが居なかった。
「全部、デスティラノが食べちゃったんですかね……」
所々が荒れていることから、ソラちゃんの考えは正しいのかもしれない。
「スラアアアアアアッ!!」
って、思ったら、目つきの悪いスライムがいた!
このスライムは!?
「そのスライムはモンスターイーターってスライムです! 人は襲わないハズなんですけど……」
やっぱり、この姿だと、モンスターに間違われちゃうみたいだね。
私はマジカル☆ファイアを放って、モンスターイーターを倒した。
『なんか、私モンスター扱いされちゃう時があるみたい。この前なんて、対モンスター専用罠に引っかかっちゃったしさ!』
「そ、そうなんですか?」
この前、ココロちゃんと行った時にね。
「面白いですね!」
『なにが!?』
でも、ソラちゃんが楽しそうだし、いいか!
「おい、お前ら、じっとしてろ……」
師匠がなんだかシリアスな表情で動きを止めた。
「カブトムシの羽ばたく音だ。それもデカイ」
師匠の言っていたことは当たっていた。
「ヘラアアアアアアアアア!!」
私達の体より大きなヘラクレスオオカブトが、目の前に現れ、立ち塞がった。
どうやら、飛んできたみたいだね。
「ヘラクレスオオカブト……ですが、こんなモンスター今まで見たことありません!」
『今までこういうモンスターいなかったの?』
「ヘラクレスオオカブトでしたらいました。けど、このヘラクレスは羽が白いです!」
『ってことは強いのかな?』
私はマジカル☆ファイアを使用し、黒い火球を放つが、すぐにそのツノで火球を天に吹っ飛ばしてしまった。
「な、なんだよこいつ! ルカのマジカル☆ファイアをあんなに簡単に……! こうなったら……皆、ここは私に任せて、先に行け!」
ココロちゃんがそう言って、刀を構えた。
ちょっと! 無茶し過ぎじゃない!?
「駄目だ」
「師匠!?」
師匠が2本の剣を構えて、ココロちゃんの前に立つ。
「こいつの相手は私がする」
「師匠!? でもブランクが……」
「それでも、お前よりは強い。それに、建前的には子供を守るのが大人の役目だからな。こいつを倒してすぐに追い付く。それまで、これ以上デスティラノが成長しないようにしておいてくれ」
「師匠……って建前っすか!?」
「ふっ、まぁな! 私はこいつと戦いたい。なに、安心しろ、約20年前、私はこいつに勝った」
「そうなんすか!? って、20年前ってダンジョンないっすよね?」
「ゲーセンのゲームだ」
「ゲーム!? 大丈夫なんすか!?」
「ああ。安心しろ、私はこう見えても当時そのゲームでは中々に強かった。さぁ、お前達は先に行け!!」
師匠がニヤリとする。
どこか楽しそうに見えるし、強がりでは無さそうだね。
「ルカ、ソラ! ここは師匠に任せて先に行くぞ!!」
「師匠! 頑張ってね!!」
「か、鏡さん!! ご無事で……!!」
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