鬱展開ソシャゲのモブに転生したけど、俺だけ見える【ゲーム画面】で推しの怪物少女たちを救います-ケイオスシーカー！-

第71話 古典室で探すもの

　オミュールに言われた通り古典室の制服を着た俺たちは、顔をそろえて話し合っていた。

「さて、じゃあ満を持して古典室を調査するわけだけど」

「は、はい……っ」

「何から探そうね？」

　俺が首を傾げると、パーラは「え、えへへ……っ」と困った風に笑う。

　そうなのだ。勢いに任せて来たから、古典統制室（アンティカ・オーディア）で特に何が怪しいのか、という想定はまだ立てられていない。

　いや俺はゲームで知ってるけどさ。せっかくなのでみんなの自主性に任せたいのだ。

　そこで手をあげたのはハルだった。

「教授。ワタシたちは、古典統制室（アンティカ・オーディア）から正教の秘密通路の情報を抜かれた、という想定で動いてますよね」

「うん。そうだね」

「なら、まずは古典統制室（アンティカ・オーディア）に繋がる正教の秘密通路を確認すべきかと思います。それを確認すれば使われた痕跡も確認できますし」

「うんうん、いいね」

　そもそも使われたかどうか分からない、みたいなところもあるもんな。俺はゲーム知識で絶対使われているって分かってるけど。

　次に「いいですか？」と主張したのはダニカだ。

「私は正教の秘密通路の情報がまとまっている書物を探したいです。情報が情報ですから、禁書庫に収められているはずですし、あれば確保、なければ入退室情報を当たれます」

「流石詳しいな。じゃあそれも探そう。他に案がある人は？」

　答えるものは居ない。俺はチラとリリを見たが、リリはまたふさぎ込んで、周りを気にする余裕がないようだった。

　俺は頷いて提案する。

「じゃあ二手に分かれよう。ダニカ、ハル、パーラは秘密通路を探してくれ。俺はリリと禁書庫を当たる」

『えっ』

　教会四人の声が重なる。仲いいなこいつら。

「きょ、教授？　大丈夫ですか？　また無茶しようとしてません？」とダニカ。

「あ、あの、教授。お姉さまと話さないでくださいとは言いましたが、あれはその、冗談というか、ワタシは別に教授を嫌ってるわけではないと言いますか」とハル。

「教授……い、一緒に探しません、か？　以前みたいなことがありそうで、し、心配、です……っ」とパーラ。

「……きょうじゅ、リリと探すの……？」とリリ。

　思いのほか抵抗が大きくて少し驚きだが、色々と兼ね合いがあるのだ。俺はダニカの耳に口を寄せ、囁く。

「少し考えがあるんだ。そっちに武力が集まってると次につなげやすい。あと、少しリリと二人きりで話したいことがあって」

「……分かりました。アーカムの時のような無茶は？」

「しない。……今回は」

「えぇ……まぁ、分かりました。今回はしないなら、今回は見逃してあげます」

　特別ですよ？　とダニカは頬を膨らませて言う。俺は「ありがとう」と笑い返した。

　　　　　　　　　Δ　Ψ　∇

　俺とリリが向かったのは、禁書庫だった。

　制服を着ていれば問題ない、というのが古典室室長オミュールの話だったが、本当に何の引き留めもなかった。恐らく最高権限の証明付きだったりするんだろう。

　禁書庫の鍵を借り出して、その扉を前にする。禁書庫の扉は小さく、分厚く、何者も通さないという意思がにじんでいた。

　鍵を入れ、押し開く。ギィ、と蝶番のきしむ音がして、部屋の中に暗がりが俺たちの前に立ちふさがる。

「きょうじゅ、ここに入るの……？」

　リリが、暗がりを怖がるように俺の腕を取った。俺はリリの真っ白な髪を撫でて頷く。

「そうだよ。暗くても、俺がついてるから」

「う、うん……」

　リリは首肯するものの、俺の腕を掴む手は震えていた。単に怖いというのではない。暗がりに、強い恐怖心がある。

　だが、俺はリリを連れて踏み込む。扉横の蝋燭立てを取って、火をつけて灯りとし、歩き出す。

　禁書庫には、確かに異様な雰囲気が満ち満ちていた。何者とも分からない囁き声が、どこからともなく聞こえてくる。リリがぎゅぅうと俺の腕を抱きしめる。り、リリのおぱ……。

　俺は首を振って気を取り直す。禁書庫の分類を見て、ルルイエ正教の情報が集まる辺りに足を進めていく。

　歩きながら思う。ここで何が見つかるのか。

　可能な限りゲームと同じ展開に進めていたが、ここばかりはゲームの展開通りにできるかどうか分からない。そもそも、あれは教授が豪運過ぎたのだ。

　待つか、それとも痕跡を探るか。場合によっては霧払い、闇覗きで適切な時間に移動するか。そんな風に考えながら俺たちは移動し―――そして、遭遇した。

　闇の中で古典室の制服を着た、何者か。その姿を見てリリは絶句し、俺はニヤリと笑う。

　俺はどうやら、とんだ豪運の持ち主らしい。

「ぁ……ぁ……！」

　リリがかすれた悲鳴のような声をもらし、その人物は俺たちに気付いた。一つ本を手にしつつ、こちらに振り向き彼女は言う。

「おや。ちまたで噂になっている教授に、ショウ……おっと。今は、リリと名乗っているんだってねぇ？　少し見ない内に、上等なおべべを着て、話せるようになって……」

　その怪物少女は、まっさらな木面を付けていた。

　一目でわかるのは、緑の髪と、その木面だけだった。他はこの古典室の制服で偽装しているし、背丈も特徴のあるものではない。

　だが、その木面が、彼女に異様な雰囲気を纏わせていた。

「……ご主人、様……」

　リリが、絞り出すように言う。恐怖を声に滲ませて、苦しさを言葉に添えて、従属の言葉を吐き出す。

　今回敵となる怪物少女。このルルイエを沈めんとするもの。そして憐れなる犠牲者、フキ。

　俺は覚悟をさらに押し固める。

　さぁ、正念場だぞ、俺。ゲームでも大きな山場を、言葉だけで乗り越えるんだ。リリとの信頼関係は大丈夫か？　フキへの理解度は？　布石はちゃんと打ってるか？

　教授としてできることの、前半戦の総決算だ。気合を入れていけ。

　そう俺は静かに深呼吸をし、強く拳を握りしめる。