鬼と舞う

舞の相手

　紀貫之（きのつらゆき）は、今日も図書頭（ずしょのかみ）は出仕（しゅっし）（出勤）していないので、図書助（ずしょのすけ）の許しを得て、紀善道（きのよしみち）と、雅楽寮（ががくりょう）へ歩いて行く。

　大内裏（だいだいり）（宮中）の北西にある図書寮（ずしょりょう）から南東の端にある雅楽寮までは、果てしなく遠い。

「章成（あきなり）の相手っていうのが、太政大臣（おおきおとど）（藤原基経（ふじわらのもとつね））の異母妹（いもうと）の叔子（としこ）様に、童殿上（わらわでんじょう）してた時から気に入られてるってだけで、舞（まい）ができる子じゃないんだよね～。できないのを見てて、舞（まい）って、袖を振るのと、足を踏むのと、舞台の上を動くのを、同時にやってるんだって、初めて気付いたよ。舞の順序（ついで）も、通しで覚えられないんだよ。そんな相手と舞ってたら、章成も疲れ果てて、熱、出すよ」

　白い息を吐きながら話す善道に、貫之は白い溜息をつく。

「そういうことを先に聞かせないでください」

「心（こころ）設（もう）け（心の準備）しといた方が、いいって。知らないで見た時と、知ってて見るのは、全然ちがうから」

「それほどですか…」

「それほどだよ」

　藤原叔子に気に入られた理由を、善道は知っているのに、貫之に話さない。

　童殿上（わらわでんじょう）している時に、殿上（でんじょう）の間（ま）の御倚子（ごいし）（帝が座る椅子）に、戯（たわぶ）れて（ふざけて）、座っていたところを、蔵人頭（くろうどのとう）・在原業平（ありわらのなりひら）に見付かった。抱え上げられて、もがく童（わらわ）に、業平も戯（たわぶ）れて、相撲（すもう）のようになり、二人で御倚子に倒れ込み、高欄（こうらん）（ひじ掛け）を壊したのだ。

「どちらも帝となれる身なのに、どうしても御倚子（ごいし）に座ることはできないようね」

　奈良帝（ならのみかど）（平城（へいじょう）天皇）の孫と、深草帝（ふかくさのみかど）（仁明（にんめい）天皇）の孫の相撲を、叔子は笑った。

　在原業平の名を聞けば、貫之が父を殺されたことを思い出してしまうからだ。

「ひとつひとつを見れば、できているのに、全てが散（ち）り散（ぢ）りなんだよね…」

「そういう人は、いらっしゃいますよね…」

「あと一月半（ひとつきはん）で、それをどうにかしなきゃいけないんだよ～」

「章成も、早く治るといいですね」

「貫之が、相手を完璧に舞えるようにしてくれるまでは、休ませてあげようよ」

「そんなにひどい相手なんですか」

「ひどいね。ひどいよ」

　貫之と善道は白い息を吐き、話しながら、歩いて行く。