「エントリーナンバー12番、ゴトウさん、よろしくお願いしまッッすッ！！」

　呼び込まれた『ゴトウ』が、舞台の上にやってくる。

　ただ、足音だけがぺたぺたと聞こえ、あ、裸足なんだな、と会場の観客が分かった。

　……のだが、分かったのはそれだけだ。

　足音だけが響き……、舞台の中心に立ったであろうゴトウさんが「えー」と声を出した。

「今からリフティングをしながらトランペットを吹きます――楽曲は――」

　かくし芸のタイトルを言われても、観客席はざわざわとしたままだ。

　戸惑いが多い……司会の女性も口を出せなかった。

　舞台に出てしまえば、時間内は参加者の独壇場である。司会者が話しかけることはないし、会場のテンションを傾けることもできない。全ては主役にかかっている。

　舞台上で音だけが響いていた……、ボールを蹴り、足の甲で跳ねる音……そしてトランペットの音色だ。リフティングをしながらトランペットを演奏する……、音は乱れることなく曲を奏で、リフティングも落ちる気配がない……見えていないけど。

　テンポよく弾むボールの音を聞いていれば、見えていなくとも想像ができる。

　かくし芸としては及第点だろう。

　元より、世界で評価されるような天才を発掘する場ではない。小さな商店街で、地元民だけが楽しめる小さなイベントである。観客だって二十人もいないのだから……。

　そんな小規模なイベントで、まさか、かくし芸を披露してくれる『透明人間』が現れるとは思っていなかった。

　透明人間だと言い張って、音は全て録音で流しているだけ、というコントなら信じたが、しかしリアルタイムで目の前にいて演奏している……。

　かくし芸どころではなく、透明人間が現れたことに一番びっくりしていた。

　かくし芸より、まず先にお前の正体を明かしてほしかった。

「――以上です、ありがとうございました！」

　そして透明人間は去っていった。

　いつどのタイミングで舞台上から去ったのか、本当のタイミングを知る者はいなかった。

　――　完　――

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