【転生ラッパー】言霊最強の世界に転生したので前世ラッパーだった俺はラップを駆使して踊り子美少女とともに異世界踏破

第１６話 ふたり旅のはじまり～チャラガかわいいよチャラガ

森の出口が見える。

例の大巨人『グレンデナイ』なる化け物を警戒しながら用心深く進んでいたが、結局ヤツは現れず、なんだか拍子抜けだった。

この森を抜ければ、隣国への関所なのだが、ここでチョスリから提案があった。

「アストラ、私はあんたを信じる。でも関所を超えるには手形と身分の証明が必要。あんたは身柄を拘束されかねない。だから…」

チョスリは森の脇道を指した。

「あんた達ふたりは、裏道から隣国『ムジャデフ帝国』の領地にこっそりと侵入するしかないわ」

チャラガがおそるおそる尋ねた。

「それってもしかして」

チョスリは真っ直ぐにチャラガの目を見て、両肩を確（しか）とおさえ、答えた。

「そう、私たちはここでお別れ。あなたの本当の宿命と向き合う時が来た。そういうことよ。これからあんたは、アストラと勇者を見つけ出して、魔王を討伐しなくてはならないわ」

「チョスリ」

チャラガは涙を堪えてチョスリと抱擁を交わした。

「行きなさい。あんたは大丈夫…！昔っからスペシャルだったから」

チョスリは粋に韻繰詩語（いんぐりしご）を引用した。

—————僕はたった今からこの子の命を預かるんだ…

前世でもこんな経験はなかった。女の子を魔物や世界の脅威から守って冒険…。

でも僕ならきっと大丈夫…！

僕はチャラガと遠くなるウーダオ・クランの馬車を、見えなくなるまで眺めていた。

「…じゃあ行こうか、チャラガ」

「うん」

チャラガは涙を拭（ぬぐ）った。

僕が一歩を踏み出そうとすると、チャラガがか細い声で僕を止めた。

「ア、 アストラ…！」

「？…どうしたの？？」

「手、繋いでいい？………ちょっと心細くて」

「も、もちろん…！」

僕らは手をつないだ。

チャラガの繊細な、細い指を感じる。

胸がきゅうと疼（うず）く。

—————こんな胸きゅん、しばらくぶりである。とうに忘れ去っていた。心に春が突風のように咲き乱れる！…く、苦しい！…好き！！

かくして、男である限り不治の病とされる、『触られると好きになる症』が僕アストラにも発症したのだった。

そして、急に転生前の感覚も頭を擡（もた）げてきた。

—————っていうかこの子、まだ幼いよな…地球でいう高校生くらいか？ああっ…！なんか知らんけどなんだこの背徳感はッ…！俺みたいなオッサンラッパーがこんな幼い子と二人っきりなんて………

心成（こころな）しか、歩き方もぎごちなく、やや険しめな道を進んでいく。

花と香辛料（スパイス）みたいな匂いの混ざった、やや野性味のあるチャラガの香りにドキドキしっぱなしだ。

森を抜けると、小高い丘には神殿の廃墟、その柱が剥き出しになって聳（そび）え立っていた。

零落し忘れ去られた神の夢の跡である。

ここを中間地点に、反対側に丘を下っていけばムジャデフ帝国の領地である。

「町に行ったら、ふかふかのベッドで寝よう」

チャラガは喜んだ。

「賛成！寝よう！」

ここで、僕らはどこからともなく視線を感じた。

周りを見渡したが、何者もいないようだった。

そして、視線を柱の上の方にやると…

鳥らしきものが止まっていた。

…人間の顔の。