第43話 作戦
数十分後、僕たちは裏通りにある建物の中で月光の団と合流した。
僕は団員に指示を出しているコリンヌに声をかけた。
「コリンヌさん、シルフィールさんの意識は戻りましたか？」
「……いえ、まだです」
コリンヌは眉間にしわを寄せて首を左右に振る。
「突き刺さった破片が内臓を傷つけています。回復魔法をかけてますが……」
「そう……ですか」
僕は座り込んでいる団員たちを見つめる。
リーダーのシルフィールが負傷して、心が折れている団員が多そうだ。命を落とした団員も十人近くいるし。
調査団の人たちも不安げな表情で体を寄せ合っている。
僕は月光の団の団員を真っ二つにしたダグルードの姿を思い出す。
ダグルードはメタリックドールや強化した骸骨兵士を従えているだけじゃなく、強力な武器を持ち、本人も戦闘慣れしているように思えた。月光の団の団員の攻撃にも焦る様子がなかった。
「まずい状況だな」
回復薬を飲み干したキナコが口を開いた。
「ここもすぐに見つかると思うぞ。ダグルードは五百体以上の骸骨兵士を動かせるからな」
「うん。すぐに移動したほうがいいかも」
「ただ、問題はどこに逃げるかだ。上に逃げる道は知られていると考えたほうがいい」
僕は半壊した扉の隙間から、外を見る。
数十メートル先にある大通りを数体の骸骨兵士が歩いていた。
僕たちを捜せとダグルードに命令されているんだろうな。
「こうなったら、アレを使うしかないか」
アルミーネがぼそりとつぶやいた。
「ん？ アレって？」
「『魔炎爆弾』よ」
アルミーネはアイテムを収納している魔法の指輪を僕に見せる。
「多数の敵を一気に倒せる爆弾なの。使うのは初めてだけど、これなら骸骨兵士の数を減らせると思う。ただ……」
「ただ、何？」
「骸骨兵士を一箇所にまとめないとダメかな。魔炎爆弾は一個しかないから」
「一個だけなんだ？」
「だって、これ一つ作るのに大金貨五枚以上かかるから」
「大金貨五枚以上っ!?」
「うん。レア素材をいくつも使ってて、『赤炎草の粉』も一キロ以上詰め込んでるし」
アルミーネは、ふっと息を吐く。
「と、それより、どこに仕掛けるかね。広くて骸骨兵士を集めやすい場所がいいんだけど」
「それなら、この近くに円形闘技場があったよ」
僕は南の方向を指さす。
「ここからだと、走って五分ぐらいかな」
「うん。悪くない。あとはどうやって円形闘技場に骸骨兵士を集めるかね」
「僕がおとりをやるよ」
「えっ？ ヤクモくんが？」
「うん。僕の能力が一番おとりに向いてるからね。紙の壁をいっぱい作れるから」
「基礎魔力は大丈夫なの？」
「まだ、四割ぐらいは残ってるよ」
「あれだけ紙を具現化して、まだ四割も残ってるんだ？ やっぱり【魔力極大】ってすごいスキルね」
アルミーネは感嘆の声をあげる。
「じゃあ、キナコは私といっしょに円形闘技場で魔炎爆弾の設置を手伝って。ピルンは……」
「ピルンはヤクモといっしょにおとりをやるのだ！」
ピルンが僕の腕に手を回す。
「おとりが一人だと怪しまれるからな。だから、ピルンもいたほうがいいのだ」
「……危険な仕事だよ？」
「だから、ピルンがやるのだ。アルミーネの回復薬を飲んで体力もばっちり回復したからな」
ピルンはぐっと親指を立てる。
「それなら、私もおとりをやる」
ミルファが右手を上げた。
「おとりなら、Ｅランクの私でもやれるはず。手伝わせて」
「俺もやるぞ」
若い男の団員が立ち上がった。
「その作戦が上手くいけば、シルフィール様や調査団を守ることができるからな」
さらに数人の団員が右手を上げた。
「じゃあ、作戦に参加する人は集まって」
アルミーネが手を上げた団員たちを集めて、作戦を話し始めた。
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