女子高生恐怖症の異世界女子高学園伝説！！！

第36話 女子高生と虫と

「20分後にキャンプ集合としよう。お前らの実力なら、この森に生息するモンスターくらいわけないだろうが、念のため2人1組のペアは必ず維持しておけ。いいな。万が一モンスター等で危険な状況に陥ったときは、『赤』の信号弾を打ち上げるんだ。そして20分後キャンプに到着できていない場合、ただ遅れているだけなら『青』の信号弾を打ち上げろ。もし20分後信号弾が打ち上げられなかった場合、深刻に危険な事態と判断して学園や国の捜索隊に連絡する」

　森で行方をくらませたルルップに、俺たちのもとへ合流するための方角を知らせようと、カリーナ先生が「青」の信号弾を数発打ち上げた。しかし、しばらくしても全くルルップの戻ってくる気配はなかったので、俺たちは彼女の捜索に出た。俺はサイカと、メイはミウとペアを組み、手分けして歩き回っていたのだが、捜索の開始から5分ほど経ってなお、ルルップの所在は掴めずにいた。

「大丈夫かしらルルップ。獣型のモンスターに捕まってボロボロに食い散らかされてなければいいけど」

「怖いわ！それにルルップは強いんだから、そんな簡単にやられないでしょ」

「確かにそうね」

　俺とサイカは森の西側を回っていた。一度「ダルガラミンク」に襲われたが、すぐに倒した。それからもしばらく歩いたが、ルルップが通った痕跡すら見つからなかった。

「ルルップ。東側にいるのかしら」

「そしたらメイたちが見つけてくれるよ」

「待って、何か音がするわ」

　俺たちがいる近くの草むらから、ガサゴソと揺れる音が聞こえた。それはルルップかもしれないし、野生のモンスターかもしれないし、さっきののっぺらぼうかもしれなかった。

「ル……ルルップ……？」

　一応ルルップである可能性に賭けて、俺は草むらに名前を呼んだ。するともう一度ガソゴソと鳴り、中から現れたのは、薄い水色の髪を腰あたりまで下ろし、水色のスカートを腰に纏わせ、水色の襟のあるセーラー服を着た、知らない女子高生だった。

「ギャーーーーーーーーー！！！！！！！」

突然現れた女子高生に俺はビックリ仰天し、森の奥まで逃げ去ってしまった。

「アリサ！駄目よ！単独行動はさすがに危険だわ！」

しかしサイカの注意もむなしく、俺の姿は見えなくなった。

「あなた、何でこんな森の中にいるの？あなた何者？」

そんなサイカの問いかけに、水色の女子高生は首を傾げた。

「ルルップさん……大丈夫ですかね……こんなモンスターのいる森の中で………」

「まあルルップめっちゃ強いから、モンスターに襲われて危なくなるとかはないと思うけど。でも心配やなぁ～」

「はい………」

　うちとミウは森の東側を回っていた。1回「ダルガラミンク」に襲われたけど、すぐ倒した。それからもしばらく歩いたけど、ルルップが通った痕跡すら見つからへんかった。

「ルルップさん……西側にいるんですかね………」

「ほなアリサたちが見つけてくれるから大丈夫やわ」

「待ってください。音がします」

　うちらがいる近くの草むらから、ガサゴソ揺れる音が聞こえた。それはルルップかもしれへんし、野生のモンスターかもしれへんし、さっきののっぺらぼうかもしれへんかった。

「ルルップか……？」

　一応ルルップの可能性に賭けて、うちは草むらに名前を呼んだ。するともう1回ガソゴソ鳴って、中から現れたのは、ぶにょぶにょの長いピンク色の身体が、うちの身長ほどはある、ミミズっぽい虫型モンスターやった。

「ギャーーーーーーーーー！！！！！！！」

突然現れた虫型モンスターにうちはビックリ仰天して、森の奥まで逃げ去ってしもた。

「メイさん！駄目！単独行動はさすがに危険です！」

しかしミウの注意もむなしく、うちの姿は見えへんくなった。

「虫型モンスターがいるとは先生言ってなかったのに………あなたホントは何者？」

そんなミウの問いかけに、ピンクの虫型モンスターは首を傾げた。

　むやみやたらに俺は走っていた。もうここが森の西側なのか東側なのか、キャンプへの道も分からなくなり、でもそんなことを考えていられないほど俺はパニックになって、ひたすら草木を掻き分けていた。

ゴチンッ！！！！！

　突如正面に現れた何者かと衝突した俺は、強烈なおでこの痛みと共に後ろへ倒れた。俺の反対側では、俺と比べれば少し小さめのたんこぶをおでこに作ったメイが、同様に倒れていた。

「メイ！？何でこんなところにいるの！？ミウと一緒じゃないの！？」

「アリサこそサイカと一緒じゃないん！？」

「俺は知らない女子高生が突然現れたから、気が動転してここまで逃げて来ちゃったんだよ」

「うちもでっかい虫型モンスターが出てきたから逃げてきてん！」

「メイ虫苦手なの！？てかこの森って虫型のモンスター出るんだっけ？」

「あかんねん！虫だけはあかんねん！ほんでカリーナ先生は出るって言ってなかったやろ！？それで油断してたから余計パニックなってもうて」

「とりあえず俺たちの居場所を先生たちに知らせよう」

　俺たちがそれぞれ自分のたんこぶを「プチーユ」で治した後、俺は信号弾を打ち上げるため、腰に携帯していたピストルを手に取った。それから「赤」の信号弾が発射するようシリンダーを回し、銃口を夜空に向けた。

ガサゴソ

　俺が引き金に指をかけた瞬間、脇にある草むらから再び音がした。俺とメイは息をのみ、その草むらを注視する。もう一度ガサゴソと鳴って、中から現れたのは、薄い黄色の髪を腰あたりまで下ろし、黄色のスカートを腰に纏わせ、黄色の襟のあるセーラー服を着た、知らない女子高生だった。

「ギャーーーーー！！！！！また女子高生―――――！！！！！」

「アリサ待って！！！それはあかん！！！」

　二度の唐突な女子高生の出現により錯乱状態に陥った俺は、手にしていたピストルを黄色い女子高生に向け、弾を放ってしまった。魔法が込められた雷管がはじけ、赤い光が女子高生に襲い掛かる。女子高生は目をつむり、身をかがめた。

「コチール！！！！！」

　メイが咄嗟に赤い閃光へ氷の魔法を発動した。うずくまる女子高生のうなじに向かって2種類の魔法の光線が伸び、女子高生に直撃する手前でお互いが衝突する。赤い光は消えてしまい、氷の塊だけが地面に落ちた。

「大丈夫か？ごめんな、ビックリしたやろ」

「ご…ごめん………本当にごめん……ところで君は……」

「おーい！！！！アリサーーー！！！メイーーー！！！びえ～～～ん！！！」

　不意に俺たちを呼ぶ声が聞こえてきたので後ろを振り返ると、涙で顔をぐちゃぐちゃにしたルルップが、パーカーで頭を覆いながら、フラフラとこちらへ近づいてきていた。

「ルルップや！！よかったよかった！！ケガとかないか！？」

「びえ～～～ん！！！ケガはないよ～～～！！！怖かったよ～～～！！！」

「ルルップ……よかった……無事で………」

「のっべらぼうはどうなったん？」

「逃げてる間にどこかへ行ったけど……また出たらどうしよ……って…え？その子……え……？」

「げ！？！？なんで！？！？」

「えぇ！？！？」

　先ほどまで確かに女子高生の形をしていた黄色い娘は、頭上からどろどろと溶け始め、小さくなっていた。どんどんどんどん人の形を失っていき、溶けた外側の部分は土に吸収され、そんな様子を俺たちはただ茫然と眺めていた。

　そして最後に残ったのは、もちもちしていてまんまるいフォルムが特徴的な、黄色の「スライム」だった。