ハーフ系美少女は天才剣士

サラ 対 佐々木

　次の相手は、西高の佐々木だ。

　短髪のツンツン頭で、糸目の汗っかき。

　特筆すべきは、横に長い体か。

　関取みたいな男子だった。

　身長はサラの方が高く、額一つ分しか変わらない。

　枠の中に入って早々、サラはある事を警戒した。

（おっきい。たぶん、押してくるだろうな）

　相手の体格からして、力は相当強い。

　まともに受ければ、確実にサラの方がバランスを崩される。

　枠の中に入り、互いに見合って蹲踞。

　サラが赤のゼッケンで、佐々木が白のゼッケンだ。

　相手をジッと睨み、「どうするかな」と頭の中で策を練る。

　イメージとして瞬発的に絵を浮かべたサラは、実のところ、いくつか戦い方が思いついているが、問題は相手がどう出てくるタイプか、で全てが決まる。

「――はじめッ！」

　立ち上がって、互いに気合を叫んだ。

「オアッ！」

「ルアアアアアッ！」

　オットセイのような気合を叫ぶ佐々木は、大きく振りかぶって面を狙ってくる。一見すると、隙だらけで簡単に取れるように思えたが違った。

　咄嗟に竹刀を斜めにして持ち上げ、打突を受け止める。

（う、わ！）

　超重いのだ。

　ベチン、と打突を受け止めた竹刀が、思いっきり下がり、竹刀で受け止めるだけでは足りなかった。

　すぐに反応を示したサラは、首を傾けて相手の打突をかわす。

　これで終わりじゃない。

　肩に圧し掛かる重量が重すぎて、サラは歯を食いしばった。

　＊

　國井は観客席から見て、拳を握り締める。

「だよなぁ。そうなんだよ。女にとって、最大の課題は力でくるタイプなんだよ」

　簡単に取れそうで、実は厄介。

　カウンターを狙って、竹刀を斜めに構えても、面白いように力負けで下がってしまう。

　面を打った相手は、勢いのままに突っ込んでくるので、鍔迫り合いに持ち込まれるのは目に見えていた。

　相手の脇を抜けたいところだが、面積が広すぎるため、絶妙に体の端が突っかかる。――打突が浅く終わってしまうのだ。

「サラ。タイミングだぞ。今はミスったけど。タイミングが重要なんだぞ」

　カウンターを狙って、一本を取る。

　一本取れば、戦況は覆る。

　相手にプレッシャーが掛かるため、確実に相手は慎重になるはずだ。

　祈る気持ちで、國井は手を組んだ。