ハーフ系美少女は天才剣士

二回戦

エール

　面を脱がずに二階へ向かうサラは、片手を挙げて、「すいません。すいません。通ります」と、人混みを掻き分けていく。

　正面の出入り口から廊下に出て、東の階段を上がれば、國井達の待つ観客席に辿り着く。

「ふぅ。……あんまり手応えないな」

　わざと打突を外された場所が痒くて、小手をした状態で腕を掻く。

　それから人の流れに逆らい、廊下をひたひたと歩いた。

　その時だった。

「あ、あの！」

　声がしたけど、サラは気づかずに前を行く。

「ちょ、待って。えーと。あー、名前分からないよぉ！」

　背中をポフポフ叩くと、やっとサラが気づいて振り向いた。

「はい？」

「さっきの試合。すっごい良かったです！」

「……え”」

　サラは固まった。

　ボブカットの可愛らしい女の子が、目をキラキラさせて声を掛けてきたのである。

「私、北高の石巻です。石巻、アズサ」

「え”」

　身長は頭二つ分違った。

　今時の女子高生って感じが、雰囲気から伝わってくる。

　一方で、真っ暗な日々を人生の大半で埋め尽くしたサラは、初めて同性から好意的な眼差しを向けられ、手が震えてしまう。

　石巻が垂れを確認すると、

「更木（さらき）、……さんですね」

　歯をにっと見せて笑い、石巻がエールを送る。

「がんばってくださいっ！」

　眩しかった。

　自分は非常に汗臭いのに対して、石巻からはふわりと制汗剤の匂いが漂ってくる。肌はぷにぷにしていたし、唇はぷるっとしていて、どこを見ても『女子』といった感じだ。

「あ……が……あ……」

「そ、それじゃ！」

　頭を下げ、石巻は小走りで人混みを掻き分け、自分のいた観客席に戻っていく。残されたサラは呆然と立ち尽くした。

　面で隠れて見えないが、顔が真っ赤に染まっていた。

　耳まで赤く染まり、上がっていたのである。

「お、女の子って、……可愛いんだ……。はっ。わ、私も女なのにッ！」

　謎の敗北感を味わい、サラはトボトボとした足取りで二階へ戻った。