総体予選
誤解
一番後ろの窓際席で、サラはスマホと睨めっこをしている。
他の生徒たちは「昨日の動画見た?」とか、「北高の男子とデートなんだぁ」とか、会話に花が咲いていた。
教室の中で思い思いに過ごす生徒たちの中には、サラが気になっている子達もいる。
サラの端正な顔立ちは、やはり白人独特の彫りが深い形だ。
テレビで見かけるようなモデルとは比べ物にならない。
横から日の光が当たり、顔の陰影がくっきりと分かれると、美しさが際立ち、話しかけづらかった。
外国人の顔立ちで、真顔というのは、本当にとっつき難いのだ。
「怒ってるのかな?」
「何か、怖いよね」
というのが、一般的な反応である。
もちろん、悪気はない。
話しかけようと考えた生徒たちは、入学当初はいたが、今では遠くから眺めて、綺麗な顔立ちを眺めるだけ。
一方で、サラは眉間に皺を寄せて、スマホの画面をジッと見つめる。
見ているのは動画だ。
『シャーッ』
蛇の捕食動画である。
別にこういう趣味があるわけではないが、必要な事なので、ずっと捕食する瞬間だけを脳に焼き付けていた。
「ねえ。話しかけてみよ」
「えぇ、やめておこうよ。なんか怒ってるし」
「ずっと一人じゃん。可愛そうだよ。ほら」
廊下側の席から女子が数人やってきた。
サラは何も気づかずに、アオダイショウがカエルに食らいつく瞬間を夢中になって、脳裏に焼き付けている。
「さ~らきさんっ」
「え?」
「何見てん――ひっ!」
ぽかん、とした顔で振り向くサラ。
スマホではヘビがカエルに噛みつき、
ゲコゲコとぎこちない鳴き声を発するカエル。
ギチギチと締め付ける蛇の姿は、年頃の女子高生には刺激が強かった。
「……キモ」
「へ? え?」
いきなり気持ち悪い呼びされ、サラはショックを受けた。
女子の一人はサラではなくて、画面に映る明らかに気色の悪い光景に対して言っただけだ。
「ご、ごめんね」
「ほら。やっぱり、怖い人なんだって」
席に座ったまま、サラは呆然と離れていく女子達を見送った。
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