幼馴染のイケメン勇者が女である事を追放された俺だけが知らない ～無自覚の駆け引きに翻弄されるのは果たして？～

第12話 計算外だった勇者

「それじゃあ新たなパーティメンバーを祝して握手でもするか、はい」

　俺は手を出したのだが、一向に握られる気配は無い。どうしたんだ？

「あ、いや、その。……ちょっと緊張で手が汗で濡れていて、ごめんなさい」

「そう？　じゃあ仕方ないけど」

「…………流石に、握手でもしたら手の豆でバレてしまいかねないからね」

　さっきから妙にブツブツ言ってんなこの子。

　いや、よそう。人にそれぞれ他人に言えない事情ってもんがある。

　誰も居ない空間に話し掛けたり、急に腕を苦しそうに抑えたり。そういう経験に覚えがある人間も多いだろう。

「何はともあれこれでパーティ結成ですわ。これからは二人、二人三脚で頑張って行きましょうね！」

「いやはや、可愛らしい事言ってるところ悪いけどさ。……俺もう別の相手とも組んでるから三人なんだな」

「ほえ？」

　物凄く間抜けな声を上げるお嬢さん。そんなに意外だったか？

　一人フリーズしているお嬢さんを余所に、受付を終えたらしいラゼクが戻って来たようだ。

「お待たせ。って、このお嬢さん誰？　何で固まってんの？」

「その、理由は知らんけど。俺達のパーティに入りたいんだってさ、駆け出しで心細いんだって」

「ふ～ん、アタシは構わないけど。何ていうお嬢さんなの？」

　お、そういえばまだ名前聞いて無かったな。

　俺はまだ固まってるお嬢さんの肩を揺らしながら、名前を尋ねる。

「お嬢さんお嬢さん、お名前は何ていうの？」

「……はっ！　あ……えと、私はティ……」

「ティ？」

「あ、その、……そう！　ティ、ティターニです！　よろしくお願いしますね！」

「お、おう」

　何か妙に慌ててたな。まだ緊張してるのかな？

　まぁ駆け出しならこういう事もあるだろう。

　そんな訳で俺達は新たな仲間を加え、三人でパーティを結成したのだった。

「ん？　どうしたの私の事ジッと見て？」

「あ！　いえ、ごめんなさい。ちょっと獣人族の方に縁が無かったもので」

　これも駆け出しあるあるかな。よし、じゃあ早速出発と行くか！

（本当に驚いた。まさかもう女の子とパーティを組んでるなんて……それもこんな美人。でも胸の方はボクと互角だ、何も焦る必要は無いはずだ！）

　◇◇◇

　そんなこんなでやって来たぜレッデレア坑道、その前。

　いやぁ久しぶりだなぁ。

「これがお前達にとって初仕事だろ、記念に写真でもとっとくか？　ほら入り口に立ってピースピース！！」

「フィルムがもったいないでしょうが。大体アタシはそんなミーハーな冒険者じゃないわよ。ほら、ティターニもこんな馬鹿に付き合わなくていいから。さっさと中に入るわよ！」

「あ、はい」

　なんだよノリ悪いな。

　レッデレア坑道。坑道とは言うがここはもう使われなくなって随分経つ。

　元は坑道の先にある金鉱山へと続く洞窟だが、数十年前にゴールドラッシュが終わり今では人っ子一人寄り付かない。

　鉱山は穴だらけになっていつ崩れてもおかしくない為に封鎖、そこへと続くこの坑道も関係者以外の立ち入りが禁止された。

　つまり、ここは人の出入りの全く無い場所だということだ。

　なので、ここに巣食う魔物達にとっては絶好の住処になっている。

　それはつまり冒険者達にとっても格好の仕事場ってわけだ。

「それにしても、相変わらずジメッとして暗いところだぜ。今や心霊スポットにもなっちまったしな」

「ふん、幽霊なんて怖く無いわよ。もしいたとしても、そしたら退治すれば良いだけの話だしね」

　そう言って腕まくりする仕草をするラゼク。

　なんとも頼もしい限りだぜ。

「……しかし妙に静かですね。いくら入って間もない所とって言っても、少しは魔物の気配を感じもよいものなのですが」

「もしかして、もう誰かが中に入ってるとか？　依頼を受けてるのはアタシ達だけじゃないはずだしね」

「やっぱそんなところか。とっとと中入って片付けるもん片付けようぜ？　取り分減らされちゃあ堪んないからよ」

「はいはい分かったから。急かすんじゃないの」

　そう言うと、ラゼクは俺の腕を掴んで強引に中へと入っていった。

　何すんだよ？　ティターニだってキョトンと見てるじゃないか。

「アンタが土壇場で逃げないって保証も無いからね。一応先輩冒険者でしょ？　格好いいとこ見せて見なさいよ」　

「おいおい、俺はチキンじゃねえぞ」

「どうだかね、アンタってホント臆病そうだもの」

　全くなんてことを言いやがる、俺ほどのベテランを捕まえて。これだからモノが分からねえ素人ってのはよぉ。

　心の中でぐちぐちとそんなことを零すが、無理やり腕を引っ張られているので、俺の意思とは関係なく体が前へと進んでいくのであった。

「ちょ、ちょっと！？　このままじゃ転んじまうよ！　……あっ」

「あっ」

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