三浦るぴんの短編小説集

わたしは本気だけど、あなたはどう？

　　＊

「――この学園に、わたし以上の美少女なんているわけがないわ！」

「いねえよ」

　俺は即答した。

　すると、なぜか、彼女は嬉しそうに微笑む。

「ふふっ、そうよねー？　まあ、当然よね」

「おまえ、顔だけは、かわいいからな」

「…………っ！？」

「いや、その……なんか、すまん……」

「…………」

　なぜか頬を赤らめて、口をパクパクさせる彼女。

　そして、ぷいっとそっぽを向く。

「そ、そんなに褒めたって、なにも出ないわよ？」

「別に褒めてないんだが……」

　そう返すと、彼女はまたも不満そうにこちらを睨みつけてくる。

「……で、なんの用だよ？」

　俺が訊くと、彼女はハッと我に返る。

　そして、コホンと咳払いをした。

「え、えっとね……実は今日、あなたに大事な話があるの」

「話……？　なんだ、それ？」

　俺が訊き返すと、彼女は少し間を置いてから口を開いた。

「あの……あなた、わたしと付き合ってみない？」

「……は？」

　思わず間抜けな声が漏れた。

　しかし、彼女は真剣な眼差しを俺に向けてくる。

「だ、だから！　あなたと付き合うって言ってるのよ……！」

「…………」

　俺は、しばし沈黙する。

　そして――。

「はぁぁぁぁぁ！？　お、俺とおまえがか！？」

　驚きのあまり、つい大声を出してしまった。

　すると、彼女は恥ずかしそうに視線を逸らす。

「う、うん……ダメかな？」

「いやいや、ダメだろ……！　なんで、そうなるんだよ！？」

　俺が訊くと、彼女は上目遣いで見つめてきた。

「それは……あなたが好きだからよ」

「す、好きって……」

「あ、もちろん恋愛的な意味でね」

　そう言って、彼女が俺の腕に抱きついてきた。

　彼女の柔らかい胸が当たり、鼓動が高鳴る。

「ちょ、ちょっと、離れろって……！」

「どうして？　わたしのこと嫌い？」

「き、嫌いじゃないけど……」

「じゃあ、いいじゃない♪」

「でも、いきなり付き合うとか言われても困るんだよ！」

　俺がそう言うと、彼女はようやく腕を離してくれた。

　そして、しゅんとした様子で言う。

「ごめんなさい……迷惑だったわよね」

「いや、別に迷惑じゃないけどさ……」

「えっ、本当？」

　途端に、彼女の顔がぱあっと明るくなった。

　そんな彼女を見て、不覚にもドキッとしてしまう。

「お、おう……ただ、なんで急にそんなことを言い出したのか気になってな」

　俺が言うと、彼女はゆっくりと語り始めた。

「実はね、わたしって今まで告白されたことなかったのよねー」

「へえ、意外だな」

「それでね、この間友達に言われたのよ。『あなた、性格はともかく、顔はかわいいんだからもっと積極的にならないと』って」

「あー、なるほどな」

「それで、わたしは思ったわけよ。このまま、なにもしなければ、ずっと彼氏ができないんじゃないかって」

「まあ、そうだな」

「そこで考えたの。それなら、いっそ誰かに告って付き合っちゃえばいいんじゃないかなって」

「……つまり、俺に告ったら付き合えると思ったってことか？」

「そういうこと♪　だから、あなたにお願いしたってわけ」

「うーん……」

　俺は、しばらく考え込む。

（こいつの言っていることは、わかるんだけどなぁ……）

　しかし、俺には、ひとつ気がかりなことがあった。

「なあ、ひとつだけ訊いていいか？」

「なにかしら？」

「なんで俺なんだよ？　おまえなら、ほかにいくらでも相手がいるんじゃないのか？」

「んー、まあ、そうね。確かに、この学園には、あなたよりも顔の良い男なんてたくさんいるわ」

「だったら――」

「――でもね、わたしが付き合いたいって思うのは、あなただけなのよ」

「えっ……？」

「ほかの男子を見てもなんとも思わないし、むしろウザいとしか思えないわ」

「そ、そうなのか……」

　なんだか、少し照れてしまう。

　すると、彼女はニヤリと笑った。

「あら、もしかしてわたしに好かれて嬉しいのかしら？」

「べ、別に嬉しくなんかねえよ！　ていうか、おまえは俺のこと好きなのかよ？」

「ええ、大好きよ」

「っ！？」

　突然の言葉に、顔が熱くなるのを感じた。

　そんな俺を見て、彼女は、くすくすと笑う。

「わたしは本気だけど、あなたはどう？」

　そう、小さく、つぶやいたのだった。