グラティールの公爵令嬢

第7章291話：ボス

進む。

進む。

進む。

赤いサラマンダーや、紫色の毒サラマンダーなどが現れる。

そのほか、ミスリルゴーレムなどの手強いモンスターも出現した。

これらを蹴散らしながら、ヒュリミスの光瓶が示す方向にしたがって、洞窟を攻略していく。

やがて。

４時間ほど経ったころ。

私たちは、第５層の最深部（さいしんぶ）へと到達した。

（かなり広い洞窟だった……光瓶がなかったら、大変だっただろうね）

と私は思う。

光瓶を使ったおかげで一切迷うことなく、最短ルートを通ることができた。

だからこそ素早く最深部にたどり着くことができたのだが、それでも４時間もかかった。

普通に探索していたら、もっと膨大な時間がかかったに違いない。

（逆にいえば、採掘できるポイントもたくさんあるということだけど）

広いということは、それだけ採掘場所も存在するということ。

貴重な資源がたくさん眠っているということ。

この第５層を解放したあとが楽しみだ。

「ここが……ボス部屋ですか」

とエドゥアルト。

第５層の最奥（さいおう）――――そこには巨大な扉が立ちはだかっている。

赤と黒銀色で構成された、荘厳（そうごん）な扉だ。

「いよいよですね。緊張してきました」

とフランカ。

私は告げる。

「バフをかけ直しておきましょう」

バフポーションをアイテムボックスから取り出して、再度、エドゥアルトとフランカに提供する。

加えて、耐性ポーションも使っておくことにした。

耐性ポーションとは、状態異常に対する耐性を高めるポーションだ。

――――ここに来る途中、毒サラマンダーなどのように、状態異常を発する魔物もいくらか存在した。

高レベルダンジョンだけあって、強（きょう）ランクの状態異常（じょうたいいじょう）攻撃であり、まともに食らったら"詰み"もありえた。

道中の雑魚モンスターですらそんな感じだったので、ボスとなると、どれほど厄介な攻撃をしてくるか、わかったものではない。

用心（ようじん）しておくに越したことはないだろう。

準備は完了した。

「私が開けます」

そう述べたエドゥアルトが、ボス部屋の扉を押し開く。

重厚（じゅうこう）な物音を立てながら、扉が開いていく。

そして、扉が開き切ると、ボス部屋の中の様子が視界に広がった。

前後左右（ぜんごさゆう）１００メートルぐらいある空間だ。

天井もきわめて高い。

その部屋の中心にいるのが―――女である。

腰ぐらいまで伸びたロングヘアの、滑らかな紅色の髪。

裾が破けた黒いマント。

赤い目。

牙。

コウモリのような形をした巨大な翼。

このボスは……

「ヴァンパイア……？」

私はぽつりとつぶやく。