グラティールの公爵令嬢――ゲーム異世界に転生した私は、ゲーム知識と前世知識を使って無双します！――

第7章269話：葬儀

そして３日後。

フランチェスカを王都の屋敷に呼びつける。

執務室（しつむしつ）。

私はフランチェスカに対して、領地の件について説明した。

「――――というわけで、あなたに代官を任せたいと思っておりますわ。引き受けてくださるかしら？」

そう述べると、フランチェスカは少し考え込むような顔をした。

ややあって口を開いた。

「私を抜擢（ばってき）してくださったのは、とても嬉しく思いますわ。ただ現在、ルチル商会の企画が途中でして……」

「なるほど……その企画というのは、いつごろ終了するんですの？」

とアリアに尋ねる。

するとアリアが答えた。

「半年ほどはかかるかもしれません」

「わかりましたわ」

と私は言ってから、告げた。

「では半年後（はんとしご）で構いませんので、企画が終了後、代官を引き受けてくださるかしら」

「それなら、はい。喜んでお引（ひ）き受（う）けいたしますわ」

とフランチェスカは答えた。

ひとまず代官は、決まった。

ただフランチェスカが代官に就任するまでの半年間は、私が領主経営（りょうちけいえい）をやるしかなさそうだね。

（まあ半年ぐらいなら、やってみてもいいかな）

領主の仕事も、一度やってみたいと思っていたしね。

さて、ジルフィンド地方へ着任（ちゃくにん）する準備は整った。

しかし。

その前に。

クランネル王国で参加すべき行事があった。

葬儀（そうぎ）だ。

王都のはずれ。

遠くに森と岩山を眺められる丘。

墓石（ぼせき）が立ち並ぶ―――墓地（ぼち）。

この日、戦争において死んでいった戦死者（せんししゃ）たちの葬儀をおこなっていた。

「……」

葬儀に参列する者たちは、さまざまだ。

私、

エドゥアルトやフランカ、

シャルティアさん、ホーヴァンさん、

魔法銃撃隊、

ベアール将軍、

その他、戦争に参加した者たち。

さらには王族、軍人貴族など、さまざまな人々によって、長蛇（ちょうだ）の葬列（そうれつ）ができている。

ミジェラ女王が数歩（すうほ）、前に出て、静かに告げる。

「皆々（みなみな）、黙祷（もくとう）せよ」

目を閉じ、各々（おのおの）が祈りを捧げる。

戦（いくさ）で果てていった者たちの追悼（ついとう）をおこなう。

戦没者の魂が安らかな眠りにつくように。

一陣（いちじん）の風が吹きぬけて。

丘の草木をやわらかく撫でた。

葬儀のあと。

丘の去り、王都の手前まで戻って来たところで。

「少しだけ、お時間をいただけないでしょうか」

とベアール将軍に話しかけられた。

喪服（もふく）を着ているベアール将軍。

だが、やはり独特の威圧感がある。

私は言った。

「構いませんわ。……なんでしょうか？」

「あなたは将来、軍の道を進まれるのでしょうか？」

とベアール将軍が尋ねてきた。

彼女は、続ける

「ルチル様が将軍や司令官となるのであれば、この国の軍事は磐石（ばんじゃく）になると考えます。是非、腹心（ふくしん）をお聞かせ願いたい」

「いいえ、わたくしは軍職（ぐんしょく）に就（つ）くつもりはありませんわ」

と私は即答した。