グラティールの公爵令嬢――ゲーム異世界に転生した私は、ゲーム知識と前世知識を使って無双します！――

第5章154話：新商品

「マキとフランカにはご迷惑をおかけすることになりましたわね。お詫びいたしますわ」

するとマキがうつむいて言った。

「いえ……元はといえば、噂が流れたのは私のせいだと思いますので」

「……？　どういうことですの？」

私が尋ねると、マキは顔を赤らめて、自白した。

「実は……ここでパンケーキを食べたことを、私が周囲に自慢してしまったのです。そこから、ルチル様のお茶会に招かれれば、パンケーキを食べられるという噂につながったのだと思います」

「なるほど……」

そんな経緯があったのか。

私は言った。

「まあ、もともとパンケーキはお茶会のために作ったものですから……噂の内容が間違っているわけではありませんわ」

「そうなのですか？」

「ええ。女王陛下にも、お茶会で出していいと許可をいただいておりますわよ」

私の言葉を聞いて、エドゥアルトが尋ねてきた。

「では、今後お茶会を開いたとして、パンケーキを出すつもりなんですか？」

「一応そのつもりですわね」

すると、フランカが笑って言う。

「きっと大学の歴代で、一番ぜいたくなお茶会になりますよね。王国最高の菓子が出てくるお茶会なんですから」

そうかもしれない。

いずれにしても、少しずつ、他の貴族たちを交えたお茶会を始めていくべきだろう。

人脈を形成しておきたい貴族もいるしね。

――――初夏。

私は、屋敷でのんびり過ごす。

夜。

自室でエールを飲みながら、ふと思った。

「エール、悪くないですけど、物足りないですわね」

薄々、思っていたことではあった。

お酒の品質の低さ……！

異世界の酒は、ハッキリいって、微妙である。

悪くはないのだが、前世のソレに比べると、やはり味は劣る。

「こうなったら、自作するしかありませんわね」

思い立ったが吉日。

私は、ビールを製作した。

後日。

アリアが家にやってきたので、食堂にてビールを披露した。

「それは何でしょう！？」

ビールを見せると、アリアが身を乗り出して聞いてくる。

私はにやりと笑った。

「ビールですわ」

「ビール……これは、黄金のお酒ですか。見た目からしてゴージャスですね」

「別に高級品ではありませんわよ」

「そうなのですか？」

「ええ、エールの代わりになるものですから。あ……少し待っていてください。このビールを冷やしますから」

「冷やす？　ルチル様は氷魔法を使えるようになったのですか？」

「まあ、そんなところですわね」

科学の知識を意識しながら錬金術をおこなうと、水やジュースは簡単に冷やせる。

おかげで、いちいち氷魔法使いを雇わなくても、冷たいジュースや酒にありつけるのだ。

「さあ、できましたわよ」

私はビールをキンキンに冷やす。

グラスに結露が出るほど、冷たくなったビール。

アリアはグラスを手に取り、眺めた。

そして、口に運ぶ。

「……！！　これは美味しいですね！　苦味の中に、旨味があって……たまりません！」

「ええ、そうでしょう。疲れたときや暑いときに飲むと最高なのですわ」

アリアは気に入ったのか、さらにビールをあおっている。

ビールは確かに美味い。

「これは絶対に売れますね！　さっそく販売の手続きを開始しましょう！」

と、アリアが意気込んだ。

（まあ、人気が出る商品なのは間違いないだろうけど……）

これを販売するなら、やはりキンキンに冷えた状態が一番だ。

ぬるいビールなどでは、味わいが半減してしまう。

もし売るとなれば、安価でビールを冷やせる仕組みが欲しいところだ。