観光が終わると、別の宿屋でもう一泊する。

そうして翌日、メルトルーンをあとにした。

いよいよ旅も折り返し。

帰路である。

１２月になるまでには屋敷に帰りつくだろう。

数日後。

ナキヴィス侯爵領都に辿り着く。

その領都で私は、思わぬ人物と出会った。

アリアである。

男女の護衛を３人ほど引き連れて、領都を歩いていた。

「こんなところで会うなんて奇遇ですわね。アリア？」

私が尋ねる。

アリアは答えた。

「はい。お嬢様は例の冒険中ですか？」

「そうですわ。こちらのフランカ、エドゥアルトと一緒に……ね」

「フ、フランカ・ビシュケースと申します。ルチル様の護衛をさせていただいております！」

「エドゥアルトです。同じく旅の護衛をさせていただいております」

「ルチル商会・副会長のアリアです。以後お見知りおきを」

簡単な挨拶を済ませる三人。

私は言った。

「先日、旅の目的地に着きましたので、今は帰る途中なんですの」

「なるほど、そうでしたか」

「アリアは侯爵領で何をしておりましたの？」

「私は侯爵領で調味料の店を出すために、こちらの商業ギルドに掛け合ってきたところです」

そうだったのか。

トマトケチャップやマヨネーズを、この侯爵領にも……。

だいぶ販路が広がってきたね。

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