アラフォーの俺、公爵家嫡男に転生

第30話 お話

　そして、放課後になり……馬車に乗って、予定通りにテニス部のコートに向かう。

「それで、どういう風の吹きまわしよ？」

「うん？ 何がだ？ 国王陛下の件？」

「それは聞いたわ。そうじゃなくて、怠け者の貴方が自らテニスをしたいっていうから……その、気になるじゃない」

　そう言い、なぜがもじもじする。

　どうでもいいけど、その度に谷間ができるので勘弁してもらえないでしょうか？

　俺の息子が意思とは関係なく、フィーバーでフューチャーしちゃうので。

　これがわかる人は珍しいですね。

「いや、実はさぁ……親父が帰ってきたんだよね」

「えっ？ シグルド様が？ 確か、予定では明日だったはず……」

「なんか護衛も荷物持たずに、寝ずに走り続けて帰ってきたみたいだよ。そして、そのまま追っかけ回されたってわけ」

「あ、相変わらずね……流石は英雄シグルドその人だわ」

「いや、行動原理自体はひどいもんだよ？ ただ、可愛い娘に会いたいからとか。いや、マリアは可愛いけど」

「ふふ、その辺りも含めて相変わらずってわけね」

　すると、セレナの隣でメルルがおどおどしているのが目に入る。

　おそらく、話に入るタイミングを見計らっているのだろう。

　こっちも相変わらず引っ込み思案な性格だなぁ。

「メルル、どうかした？」

「そうよ、話があるなら遠慮なく入って良いわ」

「あっ、えっと、話の腰を折ってごめんなさい。その、シグルド様って……あの英雄シグルド様のことですか？ 聖剣ティルフォングを扱う最強の人族とか……その人が、アレク君のお父さんなんですか？」

「英雄かはわからないけど、シグルドが父親なのは間違いないね。メルルも知ってるんだ？」

「知ってるもなにも、私達の国では伝説の人ですよ！ 先代獣王であるライオネル様と戦って勝ったとか……つまり、獣人族は誰一人として、勝つことは出来なかったってことですから」

　……獣人は強さで王を決めるってことは、当時の最強に勝ったということだよな？

　そりゃ、伝説にもなるか……我が父ながら、恐ろしい人だ。

　えっ？ 俺ってば、これからもそんなのに追っかけ回されるの？ ……いやだァァァ！

「それに竜人族の王にも勝ったわね。本当に凄い方なのよ……それに比べて」

「悪かったな、こんなんで」

「あ、アレク君は素敵だと思います！」

「メルルは良い子だなぁ」

「べ、別に私だって……ちゃんとしてればマシだとは思ってるし」

「そいつはどうも」

「扱いが違すぎない！？」

「待て待て！ わかったから！ 俺が悪かった！」

　貴女が俺の肩を掴んで揺らすと、大変なことになるんですよ！

　目の前でおっぱいブルンブルンで、俺の息子がオーバーヒートしそうですから！

　ただでさえ、今日はヤバイ日だっていうのに！

「全く、仕方ないわね」

「やれやれ……それでなんの話だっけ？」

「貴方がテニスを始めた理由よ。それがシグルド様となんの関係があるのよ？」

「ああ、それか。別に大した理由じゃなくて、体力作りをしないといけないかなと。あの親父と付き合うのは大変なんだよ」

「そ、そういう理由なのね……てっきり、私に会えるからと思ったのに」

「はい？」

「なんでもないわ！」

　相変わらず変な奴だなぁ。

　というか、本当にやばいし。

　今日だって、全身筋肉痛になってるし。

　面倒だが、背に腹はかえられぬ。

「それにしても、相変わらず有名人だなぁ」

「あの、実は会ったことあるんです……国境を越える時に」

「あっ、そうなんだ？ まあ、別におかしなことじゃないね。メルルは国賓待遇で、父上は公爵家当主だからね」

「その……いえ、何でもないんです」

「えっ？ いやいや、気になるよ。別に遠慮なく聞いても良いから」

　すると、視線を彷徨いながら……こくんと頷く。

「その、あまり似てませんよね？ というか、全然というか……本当に親子なのかなって。髪の色も違うし、体格や顔も似てません」

「あははっ！ 無理もないわねっ！ 似ても似つかないもの！」

「笑うなっての！」

「え、えっと……」

「平気平気、俺と父上が親子なのは確かだから。ただ、俺は母親似なだけだから」

「あっ、そうなんですね。そういえば、お母様には挨拶できませんでした」

　そこで、俺とセレナが一瞬だけ固まる。

　視線を交わし……多分、ここで言わないと逆にまずいとお互いに思った。

「うちには母親がいないから。その、だいぶ前に亡くなっててさ」

「そうなのよ。とっても綺麗で優しい方だったわ」

「ご、ごめんなさい！ ぼ、僕、無神経なことを……」

「気にしないでよ。もう、随分前のことだから」

　そう言いつつも、俺の胸に痛みが走る。

　アレクとしての記憶が、今の俺をも締め付ける。

「で、でも……」

「本当に気にしないで良いからさ。ただ、そのうちマリアが話すと思うから、その時に自然に対応してくれると嬉しいかな」

「そうね、それが良いと思うわ」

「わ、わかりましたっ！」

　……母親か。

　前世の俺は天涯孤独の身だったし、今世での母親が唯一の母親だ。

　出来るなら……記憶を取り戻した後に会いたかったな。