君の未来に私はいらない

第13話 奇妙な組み合わせ

　日和を家まで送った後、俺も実家に戻った。

　家には誰もいないようで、しんと静まり返っていた。父さんと母さんは仕事で、こずえ姉さんもどこかに出かけているようだ。ついでに、朝陽も帰っていなかった。

　俺は冷蔵庫から麦茶を取り出し、コップに注ぐ。そのまま自分の部屋に向かった。窓から日差しが差し込んだ室内は、溶けてしまいそうなほどに暑かった。

　俺は急いでエアコンのスイッチを入れて、制服のシャツを脱ぎ捨てた。そのまま畳の上で寝転がると、倒れた鞄からＡ４ノートが飛び出しているのに気付いた。

「そういえば、日和が続きを読みたがっていたな」

　俺は寝転がりながらＡ４ノートに手を伸ばす。そして、過去の自分が書いていた小説を読み返した。

　ストーリーは、ありふれた恋愛小説だ。

　主人公は高校二年生の女の子。内気な性格で、いつも他人の顔色ばかり伺って生きていた。

　そんな彼女のもとに、人の心が読める不思議な男が現れて、本音で話せない彼女にちょっかいを出すようになった。

　はじめは男のことを苦手に感じていた主人公だったが、自分のことを理解してくれる男に次第に惹かれていく。そんな話だった。

　ラストは、人の心を読める力を失った男とめでたく結ばれるというハッピーエンドだ。現時点では、主人公が恋心に気付いたところまでしか書いていないけど。

　俺はノートの余白をぼんやり見つめる。この後の展開は、何となく覚えている。俺は身体を起こし、勉強机に向かった。

　どうせ暇だし、続きでも書いてやるか。

　日和が小説を読む横顔を想像しながら、俺は物語の続きを書き綴った。

＊

　窓の外が夕焼け空に染まった頃、玄関から話し声が聞こえた。その声で集中力が途切れ、シャーペンを机に置いた。

　誰かが帰ってきたのだろうか？　部屋のふすまから玄関を覗くと、思わぬ人物がそこにいた。

「よっ！　圭一郎！」

　真っ黒に日焼けした透矢が、片手をあげて笑っていた。

「透矢、なんでここに？」

「そこで可愛い女の子に誘われてな」

　透矢はニヤニヤと意味ありげに笑いながら、チラリと背後に視線を向けた。透矢の背後からは、ヘラヘラと呑気に笑う朝陽が出てきた。

　透矢と朝陽という奇妙な組み合わせに、俺の頭は混乱した。

「お前ら、なんで一緒にいるんだよ！」

「部活終わりに偶然会ってな。昨日、日和と一緒に野球部の手伝いに来てくれたから、お礼を言おうと思って声かけたんだ。そしたら、お前んちで居候しているって聞いたからびっくりしたよ。こんな可愛い子と同居しているなんて、聞いてないぞ！」

　透矢は俺の脇腹を小突きながら茶化してきた。明らかに面白がっているのが見て取れる。

　俺は溜息をつきながら、朝陽に詰め寄った。

「おい、なんで透矢を連れて来たんだよ？」

「だって、高校生の透矢さんがどんな感じなのか気になったんだもん」

　朝陽は能天気な笑顔を浮かべながら答えた。昨日までの険悪なムードなんて、すっかり忘れているようだった。こいつの切り替えの早さには、呆れてしまう。

　それにしても、朝陽の口から透矢の名前が出てきたことは意外だった。

「お前、透矢のことを知ってるのか？」

「そりゃあ、知ってるよ！」

　朝陽は当然と言わんばかりに胸を張って答えた。透矢の手前、未来のことは詳しくは喋れないようだけど。

「お！　朝陽ちゃん、俺のことを知ってたんだ！　可愛い女の子に覚えてもらえて嬉しいな」

「またまたぁ！　調子がいいんですから！」

　透矢と朝陽は、すっかり打ち解けていた。こいつらの社交性の高さには感心させられる。

「透矢さん、とりあえず中に入ってください！　冷たい麦茶もありますよ」

「お！　悪いねぇ」

　朝陽はまるで自分の家のように透矢を招き入れた。透矢も遠慮することなく家に上がり込み、慣れた足取りで俺の部屋へ向かった。

　俺は溜息を吐きながら、二人の後を追いかけた。

＊

　透矢は俺のＴシャツとジャージに着替えると、畳に寝転んだ。そこに朝陽がやってきて、麦茶を差し出した。

「どうぞ、冷たい麦茶です」

「ありがとう！　喉乾いていたから助かる！」

　麦茶を一気に飲み干した後、透矢は本棚から漫画の新刊を目敏く見つけた。

「あ！　この漫画、もう新刊出てたんだ！　ちょっと読ませて！」

　透矢は俺の返事を待たずに、漫画を読み始めた。本能のままに生きている透矢を見て、俺は深々と溜息をついた。

　透矢と朝陽が漫画に夢中になり、部屋が静かになった頃、母さんが仕事から帰ってきた。

「あら、透矢くん、いらっしゃい」

「あ！　おばさんお邪魔してます！」

　透矢は人懐っこい笑みで、母さんに笑いかけた。

「相変わらず元気そうだね。そうだ、透矢くん夕飯食べてく？」

　透矢は数秒考えた後、再び笑顔を作った。

「誘っていただいて嬉しいんですけど、妹達の飯の仕度をしないといけないんですよね」

「それなら、みんな連れておいでよ！」

　すると透矢は瞳を輝かせる。

「マジすか？　迷惑じゃないですか？」

「大丈夫よ。大勢で食べた方が楽しいし」

　母さんのお人よしは、こういうところでも発揮する。来るもの拒まずという言葉は、母さんのためにある言葉のように感じた。

　夕飯の誘いを受けた透矢は、嬉しそうな表情でスマホを取り出して、妹達を招集した。