異世界キャラバン ～転生したけどスキルのないただの運び屋が、前世の宇宙戦士のチート能力を受け継いで、はるかかなたの理想郷まで広大な砂漠を横断しながら、仲間とともに苦難の旅をする～

絡み酒

　疑いが解けたカーナとジークは牢から出された。そして集落の広場でキャラバン隊を歓迎する宴が催された。その中心に大きな火を焚き、その周りでブブカ族が伝統の踊りを踊るのである。見たこともない楽器から不思議な音色の音楽が生み出され、ブブカ族は伝統の衣装に身を包み、体を震わせ、両腕を上げて、足で地面をかき鳴らしていった。その迫力は皆の心を熱くしていった。

「楽しんでいただいているかな？」

　座っているジャック隊長の前にカドルが来た。

「ええ。すばらしい」

「喜んでいただいてうれしい。我らはこの大地とともに生きてきた。それを表した踊りだ」

「あなた方は先祖代々、自然と一体となり・・・それで幸せで豊かな人生を送れることを知ったのだろう」

「ああ、そうだ。この森と神聖なジョルジュ大木とともに我らがあるのだ」

「そうだな」

「だがカジコ開拓社がこの森を狙っている。今日は帰ったがまた来るだろう」

「この森は保護しなければならない。どうだろう。我々はユーラス王国の王宮にあいさつに行く予定だ。そこでヨハン王にこのことを頼んでみるつもりだ」

「そうしてくれると嬉しい」

　カドルとジャック隊長は酒を酌み交わしながらそう話していた。一方、運び屋たちが座っている場所ではカーナが酔っぱらって皆に絡んでいた。

「私は悪いことはしていないでしょう？　ねえ、そうでしょう？」

「ああ、そうだ。カーナは悪くない」

　ジークがなだめていた。

「それなのに何よ！　足手まといみたいな目で見て・・・。うっうっうっ・・・悲しい・・・」

　今度は泣き出した。ジークは慌てて慰めに入った。

「カーナ。泣くな。せっかくの宴だ。楽しまなくちゃ。ブブカ族の皆が歓迎しているんだ」

「そうね。楽しまなくちゃ、悪いわ！　もっと飲むわ！　はっはっは！」

　今度は大いに笑いだした。ジークはあきれてため息をついて、横にいるソミオに言った。

「カーナはあんなに酒癖が悪かったとはな」

「牢から出られてうれしかったのだろう」

「酒をあんなに飲んだからな」

「ここにいると絡まれるから。ちょっとよそに行くか」

　２人がそっと席を立とうしたが、カーナに見つかった。

「おい、ソミオ！」

「は、はい」

「私が牢に入っているのに見ているだけで助けなかったな！」

「いや、それは・・・」

「それにジーク！　お前も私を守れなかった。罰を与える。そこで踊れ！」

「いや・・・」

「いいから踊れ！」

　仕方なくソミオとジークはブブカ族の踊りを見よう見まねで踊ってみた。だがうまく踊れるわけがない。するとブブカ族の子供がそばに来た。

「一緒に踊ってあげるよ」

「おお、そうか」

「こうやってね・・・」

　その子供はソミオとジークに踊りを教えた。すると少しはましに踊れるようになった。そうなると何か楽しい。その様子にカーナも誘われて席を立って踊り始めた。

「この踊りは楽しいわ！」

　それを見て他の運び屋も、そして術者も皆、踊り始めた。ブブカ族と一緒になって・・・。こうして皆が疲れて寝てしまうまで宴は続いていた。