笑われても、君が好き。大学生編

第65話「妹のお泊まり」

　土曜日、今日は日向がうちに泊まりに来ると言っていた。

　僕は最近サボっていた部屋の掃除をすることにした。散らかったままの部屋を見られて「お兄ちゃんはこれだからいけないねー！」とか言われたらたまらない。ものを片付け、掃除機をかけて、キッチンも綺麗にする。

　ピンポーン。

　その時、インターホンが鳴った。見ると日向が一人でいたので、「玄関の鍵開けてるから入って来て」と伝えてオートロックを開けた。少しして日向が部屋に入って来た。

「おじゃましまーす！　おお、お兄ちゃん掃除してたの？」

「ああ、キッチンを綺麗にしておこうと思って。日向は座っててくれ」

「へぇー、お兄ちゃんさすがだねぇ、もっと散らかしてるかと思ったよー」

　あ、危ない、部屋を片付けておいて正解だった。日向は綺麗好きだからな……。

「コーラでもいいか？」

「うん、ありがとう！」

　僕はキッチンの掃除を切り上げ、コップにコーラを注いで、日向に差し出した。

「しっかし外は暑いねー、地球温暖化？　ってすごいんだなー」

「まぁ、毎年暑くなっていってる気がするよな。日向は課外授業ちゃんと受けてるか？」

「うん、学校行くのがしんどいけど、勉強しておかないとね。今度、梨夏ちゃんとテスト勝負しようって話してるからね」

「そうなのか、梨夏ちゃんも頑張ってるんだなぁ」

　そういえば梨夏ちゃんも生徒会のお仕事が終わった頃だろう。自分のことをふと思い出していた。

「あ、そういえば、九十九さんの弟くんのところ、真菜ちゃんと梨夏ちゃんと一緒に遊びに行ってるよ！　康介くんは『いちいち来るな……！』っていつも言ってるけど。可愛いねぇ」

「ああ、そうなんだね、もしかしたらお姉ちゃんと何か話してるかも」

「そうだねー、康介くんもお姉ちゃん大好きだもんねぇ。もうちょっと離れないと九十九さんが自由に恋愛できないような」

「……ん？　誰かさんは高校三年生になるのに、兄にくっついてまわってるな？」

「さ、さぁ、誰のことでしょうか……そ、そんなことはいいから、お母さんがバウムクーヘン持たせてくれたから、一緒に食べようよー」

　日向が袋からバウムクーヘンを取り出した。どこのものだろうか、あまり見たことがないパッケージだった。

「お、ありがとう。なんか見たことないパッケージだな」

「うん、お母さんの会社の近くにお菓子屋さんができたらしいよ」

「そうなんだな、じゃあいただきます」

　日向とバウムクーヘンを食べてみる。甘い味が口に広がって、美味しいなと思った。

「あ、これ美味しい」

「ほんとだねー、甘さもちょうどよくて美味しい！　何個でもいけそうだよー」

「おいおい、食べ過ぎると太るぞ」

「お、お兄ちゃん！　女の子にそれは禁句ですよ！　もー女性の心が分かってないねー」

　日向に頬をつんつんと突かれた。あ、さ、さすがに妹でもそれは禁句だったか……申し訳ない。

「あ、ご、ごめん、まぁ女性の心はよく分からないんだけど……」

「これだからお兄ちゃんはいけないねー、まさか絵菜さんに太るとか言ってないでしょうね？」

「え！？　い、いや、それはない……あはは。あ、夕飯カレーでもいいか？　材料がちょうどあるので」

「あ、うん！　お兄ちゃんが作るカレーかぁ、久しぶりだなぁ！」

　嬉しそうな日向だった。カレーで嬉しくなってくれるならありがたい……というのは日向に失礼だろうか。

　しばらくパソコンでお笑いの動画を見ながら、二人で笑っていた。「このコンビ面白いねー、笑い過ぎて涙が出てきた」と言っている日向だった。

　夕方になって、僕はカレーを作る準備をする。今日は拓海に教えてもらったキーマカレーだ。拓海秘蔵のレシピを見ながら、あれこれと準備を進める。横から日向がのぞき込んできた。

「あれ？　なんか普通のカレーじゃないっぽいね？」

「ああ、拓海に教えてもらった、キーマカレーだよ。拓海には日向も去年の学園祭で会ったな」

「ああ、あのイケメンのお兄さんかー！　へぇー、すごいねぇ！」

　レシピを見ながら作っていって、ご飯がもうすぐ炊けそうだな……と思っていたら、ピーピーと炊飯器の音が鳴った。ちょうどよく炊けたようだ。お皿を二つ用意して、ご飯とカレーを盛る。日向はよく食べるからな、これくらいはいけるだろうとちょっと多めにしてあげた。

　買っていたサラダと、唐揚げをお皿に移して、テーブルに持って行った。

「よし、ちょっと早いけど食べるか」

「うん！　いただきまーす！　あ、カレーめっちゃ美味しい！」

「ひ、日向は食べるの早いな……ま、まぁいいか。美味しいならよかったよ」

　僕もカレーを食べてみる……うん、拓海の家で食べたカレーと同じような味がした。美味しくできたようだ。

「お兄ちゃんと二人で夕飯食べるの、久しぶりだね。前はお母さんが遅いときとか、よくあったよね」

「ああ、そうだな、まだ数か月なのに、もう懐かしい気持ちになってしまった」

「ふっふっふー、今日は私がいるからね、お兄ちゃんも寂しい思いしなくていいぞ！」

「お、おう、なんか分からんけど、ありがとう……」

　とりあえず二人でご飯を食べて、片付ける。片付けは日向も手伝ってくれた。

「ちょっとゆっくりしたら、お風呂入ろうか、シャワーでもいいか？」

「うん、大丈夫！　家でもそんな感じだからねー」

　二人でまたのんびりとパソコンで動画を眺める。やはりこういう時テレビがあると便利そうだなと思った。今は安いのもあるみたいだし、お金貯めて買うようにするか。

　しばらくのんびりした後、お風呂に入ることにした。じゃんけんの結果、勝った日向が先に入ることになった。

「よーし、じゃあお風呂に入らせていただきます！」

　日向がビシッと敬礼した後、そのまま服を脱ごうとしていた……って、ちょ、ちょっと待て！

「お、おい！　ここで脱ぐなよ、脱衣所あるんだから、あっちで」

「えー、お兄ちゃんだしいいかなって思ったんだけど。あ、お兄ちゃん、妹にドキドキしちゃったりしたんでしょー？」

「ば、バカ！　何もないから、早く入ってこい」

　ぶーぶー文句を言う日向を押して、脱衣所に行かせた。しかし日向も背はあまり伸びなかったとはいえ、体つきが大人の女性に近づいてきたというか……ピンクか……って、何をしっかり見ているんだ僕は！　ああ神様、こんな汚れた僕をお許しください……！

　その後、交代でお風呂に入って、すべてを洗い流そうとしていた僕だった。