笑われても、君が好き。大学生編

第98話「合否」

　みんなで郊外のショッピングモールに行った次の日、僕は少し緊張していた。

　というのも、今日は絵菜のネイリスト技能検定の合格発表がある日なのだ。そして、僕が受けた数学検定も合格者が数日前にＷｅｂに公開されたようだ。僕は絵菜と一緒に見てみようと思って、今日まで見るのを我慢していた。

　絵菜がうちに来て、今リビングで一緒にパソコンを眺めている。もちろん結果を見るためだ。

「な、なんか緊張してきた……」

「そうだね、僕もちょっと緊張してるよ。高校三年生の時思い出すね」

「だ、だだだ大丈夫だよ、おおおお兄ちゃんも絵菜さんも、合格してる！」

　そわそわと落ち着かない日向だった。

「ひ、日向落ち着いて……うん、合格してるって思わないといけないね。じゃあ、絵菜のから見てみようか」

「う、うん……」

　日本ネイリスト検定試験センターのサイトを開いた僕は、受験級、受験番号、生年月日を絵菜から聞き、入力した。

「よし、合否判定結果を見るよ……」

「う、うん……」

　僕はボタンをクリックした。頼む、合格していてくれと思いながら――

「――あ、ご、合格だ！　絵菜、合格だよ！」

　僕の声が少し大きくなってしまった。そこにはしっかりと『合格』の文字がある。よかった、絵菜は合格していたようだ。

「よ、よかった……」

「よかったね、絵菜、おめでとう」

「絵菜さん！　おめでとうございます！　よかったー！」

「あ、ありがと」

「あらあら、絵菜ちゃん合格してたの？　おめでとう、よかったわね」

「あ、ありがとうございます。ホッとしました……」

　母さんがニコニコ笑顔でジュースを持って来てくれた。日向が絵菜の手をとってぴょんぴょんと跳ねている。うん、嬉しくなるのはみんな一緒のようだ。

「……あ、私はいいとして、団吉も見なきゃ……」

「あ、うん、僕も合格しているといいな……」

　僕は続いて日本数学検定協会のサイトを開いた。申込時の電話番号、受験番号、パスワードを入力する。あとは合否確認のボタンを押すだけだ。ゴクリと唾を飲み込み、僕はボタンをクリックした。さぁ僕はどうなのか――

「――あ、ご、合格だ！　僕も合格してた！」

　合否結果のページにはたしかに『合格』の文字がある。よかった、僕も合格していた。

「だ、団吉、よかったな……！」

「わぁ！　お兄ちゃんも合格かぁー！　おめでとうー！」

「あらあら、団吉も合格なのね、おめでとう、よかったわね」

「ありがとう、さすがに合格率が低いからダメかと思った……」

　日向が今度は僕の手を握ってぴょんぴょんと跳ねている。ちょ、ちょっと落ち着いて……と思ったが、言わないでおくことにした。

「ふふふ、団吉も絵菜ちゃんも頑張ってたからね、神様はちゃんと見てくれていたのよ」

「そうかもしれないね。あ、拓海がどうだったか気になるな……」

「あ、私も春奈と佑香の結果が気になってしまった。RINEで訊いてみようかな」

　僕と絵菜はそれぞれスマホを取り出して、RINEを送ることにした。僕はもちろん拓海に送る。

『こんにちは、数学検定の結果見た？』

『ああ、見たよ。なんと俺は合格してた！　団吉はどうだった？』

『そっか、おめでとう。僕もさっき見て合格してたよ』

『おお、そうなんだな！　おめでとう！　いやーちょっとドキドキだったなー』

『ほんとだね、ダメだったんじゃないかなって思ってしまったよ。あ、絵菜もネイリスト技能検定に合格してたよ』

『おお、沢井さんもおめでとうと伝えておいてくれ』

　そうか、拓海も合格してたか、よかったなと思った。頑張ってきたことがこうして報われて、嬉しい気持ちになった。

「拓海も合格してたって。絵菜の結果を教えたらおめでとうって言ってたよ。池内さんと鍵山さんはどうだった？」

「そっか、印藤もよかったな。ありがとって言っておいて。春奈と佑香も合格してたって言ってた。なんか嬉しそうだった」

「おお、そうなんだね、なんとかみんなで合格できたね、よかったよ」

「ふっふっふー、頑張ったお兄ちゃんと絵菜さんにいいものをあげようではないか！　じゃーん、駅前のクッキーだよー。二人が合格してたら一緒に食べようと思ってねー。合格してなかったら一人で食べるところだったんだけど！」

「そ、そうなのか、なんか結局日向が食べたいだけなのでは……まぁいいか。日向ありがとう」

　みんなで一緒にクッキーをいただくことにした。うん、駅前のクッキーは美味しいな。

「そういえば真菜ちゃんは今日は部活？」

「うん、『結果が分かったら教えて！』って言ってたから、さっきRINE送っておいた。今は見れないかもしれないけど」

「そっかそっか、真菜ちゃんもモデルさんで頑張ったもんね、結果が気になるんだろうね」

「うん、また真菜に何か買ってあげようかな」

　妹に甘いのは絵菜も一緒のようだ。

「絵菜ちゃんは今回受けたのは三級って言ってたわよね、ということは二級や一級もあるのよね？」

「あ、はい、来年は二級を受けようと思っていて」

「そうなのね、絵菜ちゃんなら大丈夫よ、自信持ってね」

「あ、ありがとうございます。お母さんも日向ちゃんも、練習させてもらって……」

「ふっふっふー、絵菜さん、私でよかったらいつでも練習してください！」

「うん、ありがと。前も言ったけど日向ちゃんの爪も綺麗だから、やりがいがある」

　日向が自分の爪を見て「えへへー」と嬉しそうだった。

「団吉は準一級だったわね、ということは一級もあるのよね？」

「あ、うん、一級は大学の内容が入って来るから、もし受けるとなってもまだまだ先かなぁ」

「お兄ちゃんなら大丈夫だよー、数学の神様だからね、分からない問題はないもんね！」

「ま、まぁ、僕も分からないこともあるけどね……あ、分からないといえば、日向は勉強ちゃんとやってる――」

「お、お兄ちゃん！　私のことはいいから！　あああもうすぐテストというのを思い出してしまった……」

「ちゃんと勉強してるんだろうな？　赤点があったら大変だからな、分からないことあったらいつでも訊いて」

「う、ううー、お兄ちゃんが厳しい……アホー」

　ぶーぶー文句を言う日向を見て、みんな笑った。

　絵菜も僕も今回は合格したが、これで終わりではない。この先試験や検定など、乗り越えなければいけない壁はたくさんあるのだ。これからも油断することなく、しっかりと取り組んでいきたい。