裏切られてダンジョンの最下層に落とされた僕。偶然見つけたスキル、《スキル交換》でＳクラスモンスターの最強スキルを大量ゲット！？ ～一気にレベルアップして無双します！～

第十話 その頃、ウッズは……

《ウッズ視点》

　ちょうどその頃。

　ここは第７階層最奥にある《水晶の部屋》。

　正八角形に切り取られた空間のあちこちに、半透明の水晶がある、ダンジョンの宝物庫のような場所だ。

　攻略者ギルドで金貨と交換できるのは、何も魔鉱石だけじゃない。

　水晶や通常の宝石、一部のアイテムも取り引きの対象となる。そんな場所で……俺は、信じられない現実を前に狼狽（ろうばい）していた。

「な、なんで……《水晶の部屋》の番人が、Ｂクラスのモンスターなんだよ！！」

　目の前に立ちはだかるのは、人の背丈の二倍はある、犬に似た漆黒の魔獣、深墨犬（ディープ・ハウンド）。

　こんな上層にいるのは、せいぜいクラスＣまで。

　クラスＢ以上は、二桁を超えないと現れない。――だというのに。

「どうしてさっきから、高クラスのモンスターばかり居やがんだよ！」

　俺は、剣を構えながら叫んだ。

　深墨犬（ディープ・ハウンド）の四つの赤い目が、俺を射貫く。

　剣の切っ先は震え、視界が歪んで見える。

「ど、どうしようリーダーぁ！」

　ついさっきも聞いたような台詞が、横に並び立つリシアの口からこぼれた。

　リシアは、金髪と紅玉（こうぎょく）色の大きな瞳をもつ、１７歳の少女だ。ウチのパーティの中では魔法スキルの使用に長けた、前線要員である。

　その割にメンタルが弱く、不測の事態が起こるとすぐにあたふたし出すから、しょっちゅうイライラするが。

「知らねぇよ、俺だって！」

「ウチ、もう魔力残ってないよぉ！　めっちゃピンチだよぉ！」

「俺だってＨＰが一割切ってんだ……クソが！」

　周りを見まわせば、アルクもセシルも、ジースにカメルも。皆額に脂汗を浮かべ、絶望に天を仰いでいる。

「ＨＰとＭＰを回復するポーションがあれば……っ！　誰だよ、持ってるヤツは！　早く出しやがれ！」

「も、持ってるのは確かエランさんのはずだよ！　でも、あのデッカイモンスターと鉢合わせした辺りから、姿を見てないの」

「ちっ、あの野郎か！」

　とことん使えないヤツだ。

　よりによって、ＨＰとＭＰを回復するポーションを全部持ったまま、下に落ちたとは。

「くそっ……あいつさえいれば、目の前にいるバケモンなんか……！」

　うん？　あいつさえいれば……？

（はっ？　何言ってんだ俺は……要らないから、役立たずだから、ついさっき切り捨ててきたばかりじゃねぇか）

　この期に及んでエランの影がちらついたことに、イライラが募る。

　そうだ。

　俺があんなヤツを頼るなど、万に一つも有り得ない。

　だから、俺が欲しているのはポーションだ。アイツじゃない。

　それに、ポーションなんか無くたって、このパーティには切り札がいる。

「おい、エナ。コイツをさっさと畳んじまえ！」

　俺は、後ろに控える女に指示を出した。

　歳は俺と同じ１９歳。ライムグリーンの長髪と知的な藤色の瞳を持つ、大人びたヤツだ。

　柔和な物腰と大人びた性格で、パーティのマドンナ的存在でありながら、洗練された剣捌きを見せるエースでもある。

　個人ランクは、リーダーの俺よりも一つ上のＢ。

　リーダーの面目（めんぼく）丸つぶれだから、正直あまり好きじゃないが、ここは恥も外聞も捨てて命令する場面だ。

　悔しいが、コイツがいればＢクラスの犬っころなんか怖くない。

　さあ、頼む！　俺達の盾になってくれ。

　ところが。

「ごめん。私、今そんな気分じゃないの」

　エナは、小さく首を横に振った。

「は？」

　耳を疑った。

　この場を切り抜けられるのは、もうコイツしかいないのだ。

「何言ってやがんだ！　リーダーの言うことが聞けねぇのか！　お前はただ、黙ってこの忌々しいバケモノを倒せばいいんだよ！」

「そうやって、エランくんを見捨てたんでしょ……？」

「っ！　なぜそれを、お前が……？」

　たじろいで、一歩後ずさる。

　それを聞いていたアルク達にも、動揺が走った。

　エランを最下層に突き飛ばしたとき、他のメンバーは脇目も振らずにサイクロプスから逃げていた。

　俺がエランを見限ったことは、誰にも気付かれてないはずだ。

　なのに、なぜ……？

「気付いてないとでも思ったの？　あなたが、エランくんを苛めてたことは、前から知ってた。でも、自分たちが助かるために、エランくんを見捨てる……そんなリーダーの言うことを、私は聞きたくない」

　朗（ほが）らかな彼女には似合わない、怖い顔をしていた。

　他のメンバーも、非難めいた顔や、驚きを隠せない表情を向けてくる。

「ちっ」

　むしゃくしゃして、舌打ちをした。

　ウザい奴が、面倒なことをしてくれたもんだ。

「だが、我を通せる状況じゃないぞ。このクソッタレモンスターを攻略できんのは、お前しかいねぇだろ。今闘いたくねぇとか、そんなことは俺の知ったことじゃない。闘わなきゃ、ここにいる全員がミンチになるぞ」

「……あなた、サイテーね」

　エナは俺を親の敵でも見るような目で睨み上げて、腰に佩（は）いた二振りの剣を抜く。

　それから、ゆっくりと深墨犬（ディープ・ハウンド）に歩み寄っていった。