裏切られてダンジョンの最下層に落とされた僕。偶然見つけたスキル、《スキル交換》でＳクラスモンスターの最強スキルを大量ゲット！？ ～一気にレベルアップして無双します！～

第八話 新たな仲間と共に

　スキル、《サーチ》を起動し、スライムのステータスを推し量る。

◆◆◆◆◆◆

　スライム

　Ｌｖ　６７

　ＨＰ　１３２０/１３２０

　ＭＰ　６５/６５

　ＳＴＲ　１３０

　ＤＥＦ　４１６

　ＤＥＸ　２０２

　ＡＧＩ　１２７

　ＬＵＫ　１１８

　スキル（通常）　《溶解（メルト）》　《拘束（バインド）》　《粘液（ミューカス）》

　スキル（魔法）　―

　ランク　Ｓクラス

◆◆◆◆◆◆

「うーわ、卑猥なスキル三点セットだな、こいつ。思春期こじらせすぎでしょ」

　はぁ、と一つため息をつきつつ、対処法を模索もさくする。

（《衝撃拳（フル・インパクト）》をぶち込んだのに、ＨＰは減ってない……つまり、単純な物理攻撃は効かないってことだ）

　たぶん、スライム特有の体質のせいだ。

　ネバネバでブヨブヨだから、衝撃波を受け流すことが可能なんだろう。

（であれば……そのだらけきった身体を、固めてしまえばダメージも通るんじゃ……？）

　その考察にたどり着いたとき、スライムがその巨体をうねらせて突進してきた。

「い、嫌ぁっ！　こっち来たよ、お兄さん！」

　切羽詰まったような少女の叫びに、「大丈夫」と返す。

　そう、大丈夫だ。きっと勝てる。

　大山がまるごと迫ってくるような威圧感にビリビリと震えながら、両足で地面を踏みしめ、待ち構える。

「さあ来い！」

　右手を引いて腰を落とし、ぼそりと呟いた。

「《冷却波（クール・ウェーブ）》――」

　瞬間、開いた掌に、真っ白な冷気が溜まり、周囲の温度が一気に下がる。

　氷点下を優に振り切った掌を、今まさに踏みつぶそうと迫っていたスライムへたたき付けた。

「――氷点下掌打（ビロウゼロ・パーム）ッ！」

　氷の拳打（しょうだ）が、スライムの身体にめり込む。

　と同時に、触れた部分から真っ白な凍気（とうき）がスライムの全身に波及し、たちまち凍り付いて固まった。

　スキル《冷却波（クール・ウェーブ）》。

　ＭＰを２５消費して起動する、凍結効果を持った波動だ。

　凍結させるべき対象に触れていないと効果を発揮しないが、一度触れてしまえば、触れた先から一気に対象を凍り付かせる氷結魔法。

　その餌食となったスライムは、完全に動きを停止していた。

　真っ白な氷の山になったスライムの身体からは、白い湯気が立ち上っている。

　まるで、巨大なドライアイスみたいだ。

「さーて、いくら攻撃が効かないブヨブヨの身体でも……カチコチに凍ってれば、衝撃を受け流せないよね？」

　パキパキと指を鳴らし、ゆっくりと右手を引き絞る。

　肘から先に、オレンジ色の光が迸（ほとばし）り――

「これは、女の子を辱（はずかし）めた報いだ。地獄の果てまで飛んでいけ！　《衝撃拳（フル・インパクト）》ォッ！」

　掛け声と共に、拳を撃ち放つ。

　衝撃が渦を巻いて、スライムの身体を粉々に打ち砕き、今度こそ跡形もなく四散した。

「……よし、完了」

　相変わらず「レベルアップしました！」の音声が大量に頭の中へ流れ込んでくるが、もう慣れてきた。

「ありがと。お兄さん！」

　手で胸元を隠しながら、少女が近寄ってきた。

　改めて少女の顔を見ると――なんともまあ、恐ろしいくらい美少女だった。

　見た目の年齢は、１５歳くらい。

　ゆるりと伸びる小豆色（あずきいろ）の髪と、キラキラとした黄色の瞳が眩しい。言いようによっては貧相とも言えてしまう身体も、滑らかで美しく、健康的で溌剌（はつらつ）とした彼女のイメージに添っている。

　あられもない姿に恥じらいつつも、少女は笑顔だ。

　結構元気みたいで、少し安心した。

「どういたしまして。というか君、なんで一人で最下層にいるの？　もしかして、仲間とはぐれちゃったとか？」

「ううん、いないよ。私一人だよ？」

「ひ、一人？」

　思わず目を丸くした。

　こんな場所で、女の子一人。一体、何を考えているんだろうか？

「助けて！」と叫んでいたし、自殺志願者ということもないだろう。

「なんで、一人でこんな場所にいるの？　ここが、どんな場所かわかってる？　超強いモンスターが蔓延（はびこ）る、ダンジョンの最下層だよ！？」

「そんなこと言われても……目が覚めたらここにいたし、よくわからない！」

　満面の笑みで、少女は答えた。

　目が覚めたらここにいたって、どんな罰ゲームだよそれ。

　冗談でも笑えない。僕と同じように、仲間に裏切られて、知らず知らずのうちに落とされたとか……そんな感じだろうか。

　それにしては、少し陽気すぎるというか、楽観的というか、底抜けのバカという雰囲気が否めないのだが。

「よくわからないって……不思議な奴だな。ここ、普通一人で来るような場所じゃないよ」

「じゃあなんで、お兄さんは一人なの？」

「そ、それは……」

　首を傾げる少女の前で、押し黙る。

　「仲間に裏切られて、落とされたんだ！」なんて、恥ずかしくて口に出せない。

「ま、まあ。いろいろとあったんだよ」　

「ふーん、そうなん……へくしゅっ！」

　唐突に、少女はくしゃみをした。

「うぅ～寒い」

　鼻を啜りながら、少女は腕をさする。

「あーそうか、さっき氷結魔法使ったしね。しかも君、ほぼ裸だし」

　スライムを凍らせた影響で、このドーム内の空気はかなり冷えている。

　服を着込んだ僕でも、少し肌寒いくらいだ。

（何か、女の子用の服があれば……あ）

　思い出した。

　ついさっき、「要らんわこんなもんっ！」と言って、ゲットしたジャンパースカートを投げ捨てて来たんだった。

「そうだ。丁度女の子用の服持ってるから、もしよかったら貸すけど」

「ほんと！？」

　少女は一瞬目を輝かせる。が、すぐに非難するかのようなジト目になった。

「……けど、なんでお兄さんが女の子用の服を持ってるの？　もしかして変態さん？」

「ちゃうわ！　さっき偶然たまたまゲットしたの！」

「そんな偶然ある？」

「あったの！　ちゃんと！」

　とりあえず大声で誤解を押し切る。

　まったく。こうなるから、女の子用の服なんてドロップするだけ厄介（やっかい）なんだ。

「まあ、とにかく。向こうに置いて来ちゃったから、取ってくるね」

　入ってきた洞窟の方を指さして、少女に告げた。

「う、うん。……あのさ、お兄さん」

「なに？」

「名前は、なんていうの？」

「僕はエラン。君は？」

「たぶん……クレア」

「た、たぶん……？」

　自分の名前が「たぶん」なのか。

　さっきから、いろいろと素性が謎だ。

　ただ、仮称クレアは眉根をよせて、本気で困っている様子だ。ここは、詮索しないでおこう。

「わかった。よろしく、クレア」

「うん、エランくん！」

　クレアは満面の笑みを向けてくる。

　その笑顔を見つつ、僕は、置いてきた服と荷物を取りに向かった。

　――このときの僕は、まだ知らない。

　彼女との出会いが、近い将来僕の運命を大きく変え、ダンジョン世界の破滅を導くことを。

　最下層を無事脱出し、ウッズを見返してやる――もとい、復讐してやることくらいしか頭になかった自分が、まさかダンジョンの制覇者になるなんて。