第353庫 もふもふ散策 その8
「クーラ殿ぉぉおおおおっ?!」
周囲にいる皆が振り向くほどの叫び。
風花さんは咳払いを一つ、瞬時に平静を取り戻した。さすが、精神的な面に関しては鍛えられている。
注目を集めたついでといわんばかり、白雪が唐揚げ串の宣伝をし始めた。
「白花串屋、自慢の唐揚げ串できたてだぞーっ! 可憐な妾がボワっと焼いた特別バージョンも販売中だぞーっ!」
白雪が華麗な決めポーズと共に、火を吐いてこんがりと仕上げる。
「……師匠?」
「にはは。パフォーマンスも大事だ」
このドラゴン、時代の吸収力が半端ない。
その時、フードを被った男が通りがかった。こちらも見覚えのある顔、どうやら今日は色々な人に出会う日のようだ。
フードの男は野性味溢れる笑顔にて、
「そこの可愛いお嬢さんが焼いた串を一本もらおうか」
「貴様、わかっておるな。特別にもう一本サービスしてやろう」
「腹が減って仕方なかったんだ。喜んでいただこう」
「……カレアス、なんでここにいるの」
しかも、尻尾をだしている。
ウィンディア・ウィンドの王として、誰かに見られたりでもしたら――どうするつもりなのか。
カレアスは気にすることなく尻尾を振り、
「心配するな。お前の言う通り、俺はカレアスだからな。タイミングよくお前たちの話を耳にした。この広い世界、確かに他人の空似が一人くらいいてもおかしくはないだろ」
悪戯気にカレアスが笑う。
「それに、なにかあったとしても――お前が王として揉み消してくれ。国を動かすということは、裏工作というものは必須だ。練習台として俺を使ってくれて構わない」
「……豪快すぎる」
「あっはっは。活気に満ち溢れて素晴らしい国じゃないか。いてもたってもいられなくてな、自然と足を運んでいたんだ」
「皆揃いも揃って、招待日より前に来すぎだよ」
大人しくしている面子でもないか。
カレアスと喋っている最中、僕はある視線に気が付く。風花さんがこちらを呆然とした顔付きで見ていた。
ほんのりと、頬が――赤く染まっている。
「クーラ殿、そちらの方は?」
「えーと、なんていうか」
僕は言い淀む。
さすがに、風花さんといえど――この場で他国の王様です、なんて正体を明かすことはできない。
現在はモーフルではなくカレアス――それだけでいいだろう。
「世界を旅する風来坊カレアスだよ」
「カレアス殿、というのだな」
「初めまして、綺麗なお嬢さん。経緯は割愛するが、クーラとは酒飲み仲間みたいなものだな」
「わ、私は風花と言います」
「よろしく、風花」
カレアスが屈託のない笑顔で返す。
あ、これ――もう完全に理解した。風花さんの目がハートで埋め尽くされている。風花さんの理想の王子ってこんな感じだったのかぁ。
ある意味、王という括りではいい線いっている。
無論、風花さんはカレアスの立場など知らないのだが――どことなく、局長に似ている部分が好きになるキッカケだった可能性もある。
風花さんはカレアスに歩み寄り――勇ましく手を握った。
「貴殿に一目惚れしました。どうか結婚を前提に、私と一戦交えていただけないでしょうか?」
「あっはっは。クーラの仲間は面白いやつばかりだな」
どうやら、カレアスは冗談と思っているようであった。
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