第291庫 幸せな時間
僕は仕切り直すよう咳払いを一つ、
「ライカ、前に――僕が下着を見た時、恥ずかしがっていたよね」
「うん」
「裸は気にしないの?」
「裸は大丈夫」
ライカ基準難しいぃっ!
いや、もともと――ライカは個性が極めて強い部類に入る。スタンダードな思考が適用されることは少ない。
ライカは無邪気な笑顔で僕に振り向き、
「ね、ねっ! クーにぃ、早く早くぅっ!」
「ライカ、刺激を与えたからといって――すぐに効果はでないと思うよ」
「そうなんだぁ。大好きな人でも駄目なのかなぁ」
「……ライカ、好きってどういう好きですか?」
ナコさん、指摘する箇所はそこじゃないよね。
「えー、クーにぃのことは大好きだよ」
「私が聞いているのは、その好きの意味です」
「意味とかあるの? ライカ、よくわかんない」
ナコの想像している――好きではないだろう。
名前の呼び方からしても、兄を慕うかのような気持ちを感じる。例え、兄感覚だからといって――胸を揉んではおかしいけどね。
僕はライカの両肩に優しく手を置きながら、
「ライカ、そういう気持ちは――いつか、大切な人ができた時に置いておこう。この人になら触られてもいやじゃないって、そう思える瞬間がきっとやって来る」
「そうなの?」
「そうだよ」
ライカほど器量がよかったら――引く手数多だろう。
漠然とした説明になってしまったが、今はこれくらいで十分だろう。一から百まで説明するには――少し場所もタイミングも違う気がする。
話を広げることにより、もっと詳しく教えてと言ってきそうで怖い部分もあった。
今度、レイナさんに授業でもしてもらおうかなぁ。
僕はライカの背中を洗い流し、のぼせる前に出ようかと促す。
なんだか騒がしい入浴になってしまったけれど、これはこれで――幸せな時間に違いない。
お風呂上がりの一杯、牛乳を一気飲みしながら、
「っ、はぁ、私が一番です」
「うぇえ、ナコちん強すぎるぅ」
「……ライカ、鼻から牛乳でてるよ」
僕は笑いながら言う。
のんびりとした平和なひと時を、今はゆっくりと噛み締めるのであった。
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