第199庫 過去から繋がる想い
「まずは、そこで倒れている娘から喰らってやろう」
避けたかった事態が――起きる。
塔内を見渡すが、白髪のドラゴン以外は見当たらない。何体いるかは不明だが、総力戦で来られていたら一瞬にして終わっていただろう。
「もう一度、話し合いは不可能ですか?」
「不可能だ。妾を使おうなどと、自惚れたことを言った戒めに――圧倒的な力で思い知らせてやろう」
白髪のドラゴンの姿が変化する。
全長20~30メートルほど、全身を覆う白い鱗、獰猛な赤い瞳、紛れもない――最強種がそこにいた。
ドラゴンにしては小さい方か――なんて油断はできない。
ドラゴンの強さは大きさで決まるわけではないからだ。実質、ディスク3枚目にでてくるボスは――小さな部類に入るドラゴンだった。
白鱗のドラゴンは威嚇するよう翼を上下させながら、
「その娘をエサとして置いていくか? 貴様の命だけは助けてやってもいいのだぞ」
僕は真っ直ぐに対峙する。
ライカ、ごめん――窮地だ。敵対してしまった今、もう気を遣う必要もない。
「ふざけるな。それだけはありえない」
「妾と戦うということか?」
「ああ。逃げるくらいなら――相打ち覚悟で君に挑む」
「貴様、本当に面白いなっ! ならば、妾に勝ってみせろ――勝つことで娘を救ってみせるのだなっ!!」
巨大な身体からは想像できない速さ――白鱗のドラゴンが爪を振るう。
「傀儡糸っ!」
触診、全身に白い糸状の触手を張り巡らせる。
僕の全力状態、出し惜しみはしない。爪の攻撃を籠手で受け流すが――あまりの威力に火花が散り端の方まで吹っ飛ぶ。
やはり、ゴザルのように――上手くはできないか。
しかし、直撃するよりは幾分もマシだ。まだまだ僕は動ける、塔の壁を踏み台に――触手をバネ状に跳ね戻った。
その僕の一連の動作に、白鱗のドラゴンが硬直する。
「……貴様、まさか、触術師なのか?」
「驚いた。こんなレアなジョブを知っているんだね」
「知っている、知り尽くしているに決まっている。この塔を建てた妾の友は――触術師だったのだ」
悠久の時を生きるドラゴン、最近の話ではないだろう。
「……何故、今さら来たのだ」
「今さら、来た?」
「遅すぎる、遅すぎるのだ。妾がどれだけ待っていたと思っている?」
「……君の言っていることがわからない」
「わからなくてもいいっ! それでも、何千年という妾の想い――貴様が受け止めろ、受け止めねばならないのだっ!!」
塔全体が震動する。
まるで、子供が泣き叫ぶかのように――白鱗のドラゴンが咆哮した。
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