転生したら倉庫キャラ♀でした。

第177庫 異色のコンビ

　目を覚ますと、緑の真ん中にいた。

　森も森、大森林、モンスターに喰われなかったのは幸いだろう。魔力の粒子になった影響なのか――怪我は全て完治していた。

　僕の意識が覚醒していく――皆、皆はどうなった？

「ナコ、ゴザルっ？！」

「クーラお姉さんっ！」

「うわぁっ」

「よかった。目覚めたんだぁ」

　ライカが木の上から降ってきた。

　そして、嬉しそうに僕に抱き付く。なにこの懐かれ方――急な距離感に驚き、僕はされるがままになる。　

「もしかして、僕のことを守ってくれていたの？」

「うんっ！　ほめてぇっ！」

「ありがとう」

「んっ！」

「んっ？」

「んんーっ！」

　ライカが僕に頭を向けてくる。

　えーと、なんだろう――なでろってことかな？　とりあえず、ナコにするような感覚で優しくなで回してみる。

　狐耳も柔らかいなぁ、ミミモケ族ってすごい触り甲斐があるというかなんというか。

　正解だったようで、ライカが顔をほころばせる。

「ところで、僕以外に誰もいなかった？」

「クーラお姉さんだけいたんだぁ。木の上から周囲も見渡してみたけど、ライカたち以外は誰もいなかったよ」

　調査してくれていたのか。

　頼もしい限りだが、つい先ほどまで敵であったこと――なぁなぁのまま一緒にいるのも違う気がする。

　そんな僕の心配は他所に、ライカが満面の笑みにて、

「ねぇねぇ、まずはお腹空いたから一緒にご飯食べよっ」

「ご飯？」

「森にいるモンスターを狩ってきたの。解体して味付けしてあるから、あとは焼くだけだよっ」

　と、ライカが印を結び、

「"瞬炎"っ！」

　肉を焼き始める。

　た、頼もしい限りだが、つい先ほどまで敵であったこと――いやもうなんか素直そうな子だし気にせず接するか。

　絶体絶命の瞬間、一人で逃げることもできたのに、ライカは戻って来てくれた。

　助けてくれた事実は揺るがない、警戒したところで相手をいやな気持ちにさせるだけだろう。

　パチパチと肉が焼ける音、香ばしい匂いが広がっていく。

「どんな種類のモンスターだったの？」

「んんー、見たことないモンスターだったよ。なんか角が３本くらい生えてて、イノシシみたいな感じだったかなぁ」

「見たことないモンスター？」

「ライカの記憶にはなかったよ」

　まあ、モンスターの種類は多い――忘れることもある。

　イノシシみたいな見た目であれば、毒を持っているという可能性は低いだろう。肉もいい具合に焼けたところで、僕はお皿に移して準備を整える。

　ここまでしてくれたのだ、仕上げくらいはやらせてもらおう。

「クーラお姉さん、食器まで持ってるんだぁっ！」

「昔、キャンプに憧れていたんだ。憧れていただけで――もとの世界では一度も行ったことなかったけどね」

「ライカもそういうのわかるっ」

「実際に行くってなると、中々最初の一歩が踏み出せないんだよね」

「うんうんっ！　動画とか見てるだけでいっぱいになっちゃうっ！」

「まさにその通りだったよ」

「ライカとクーラお姉さん、ニコイチだねぇ」

「……」

「どうしたの？」

「ううん、なんでもないよ」

　ニコイチ、か。

　以前、ナコがそう話していたことを――思い出した。ナコとゴザル、僕が無事であったならば生きている可能性は高い。

　そうだ、フレンドリストがあるじゃないか。

　起きたばかりの寝ぼけた状態、完全に頭から抜けていた――僕はウィンドウを表示、ネームの色がどうなっているかを確認する。

　そして、予測不可能な事態が起こった。

「……ウィンドウ表示が、バグってる？」

「あ、クーラお姉さんもライカと一緒なんだ。なんかね、マップ機能とかも全部ザーザーって画面になるんだぁ」

　続けて、マップも表示する。

　ライカの言う通り、重要な機能は全て使用不可となっていた。

　身体が魔力の粒子になった後遺症なのか？

「……クーラお姉さん、お肉冷めちゃうよっ？」

「あ、ごめん。ボーっとしていたよ」

「仲間のことが気になってる？」

「フレンドリストで確認できていたら――いや、それも現実を知るって意味で怖いことではあるんだけどね。見れなくてよかったのか、見て安心したかったのか、今は上手いこと答えがでてこないかな」

「ごめんなさい。ライカ、無我夢中だったから――どうにかしなきゃってことしか考えてなかったの」

「いや、謝る必要なんてないよ。ライカのおかげで僕は今生きている」

「で、でもでもっ」

「……僕も一つ聞いていいかな？　今回、ライカはリボルを裏切った形になったけどよかったの？」

　正直に聞いてみる。

　少女の素直な気持ち、ライカは今どう思っているのだろう。