墜落者ギルドへようこそ！ーエルフやオークがいる辺境惑星に遭難した俺、頼れる（？）仲間たちとコロニー経営して生き延びます！

ソバリアリティ・ショック

「僕は別の作業をするから、ポチはソバを作ってもらえる？」

「プイ！」

　僕はポチにソバ粉を預け、＜バキューン＞な草を手に取った。

　キャラバンの人たちはそんな長い時間ニートピアには留まらない。

　すぐに売る物を用意しないといけないからな。

　接待と商品の用意。

　どっちもやらないといけないのが、リーダーのつらいところだ。

　さて、まずは＜バキューン＞な草を精製する事から始めよう。

　僕はテーブルに広げた草を、改めてまじまじと観察した。

　草の見た目は手のひらを広げたように、深い切れ込みがある。

　人の手のように５本に別れた葉はそれぞれに鋭く尖っていて、その表面には産毛のようなものが見えた。

　葉っぱを束ねて香ってくる臭いは、ハーブ類を思わせる爽快なものだ。

　普通に香草としても使えそうだな。

　ふーむ。

　香りは悪くないし、普通に肉の臭みとか消すのに使えるかも？

　これを使えば、行列の途切れない、誰もが病みつき料理をお出しする名店ができそう。旅行者のおもてなしに特別なこのスパイスを……？

　ないな。

　辺境惑星とはいえ、流石にそこまでしたら袋叩きにされそうだ。

　止めておこう。

　危険なアイデアを振り払った僕は、フィールドラボに草の束を入れる。

　そしてMRの操作指示に従って薬効成分の分離に取り掛かった。

「えーと、これでいいんだな、開始っと」

　単離プロセスが開始された。

　フィールドラボは草を粉砕すると、けたたましい音を立てる。

　内部の遠心分離機が起動し、＜アハーン＞や＜ウホッ＞といった代表的な成分を分離しているのだ。ほどなく終了するだろう。ただ――

＜ヴォエッ！　ウ、ヴォエッ！　ロロロロロロロ！＞

　この非常にリアルに吐く人みたいな駆動音は何とかならんのか！

　こっちまでもらいゲロしそうになる。

　体調が悪いときには使わんほうがいいな……。

　さて、モニターには分離に成功した成分がリスト化されている。

　薬効分類表に相当する形で表示されている。

　ふむふむ……あの＜バキューン＞な草、なかなか優秀じゃん。

　麻酔や色んな種類の疾病にも使えるらしい。

　これ、利用方法次第ではかなり使える。

　生死をさまよう重症を治療する、先端医薬品も作れるみたいだ。

　あの草にこんな効果があったとは……。

　とはいえ、危険性があるのには変わりない。

　最後の手段、奥の手だな。

「……ひとつだけ、作っておくか」

　フィールドラボを操作して、先端医薬品を取り出す。

　手のひらに収まる程度の大きさの、ほんの小さな注射器だ。

「エリクサーは使わないに越したこと無いけどね」

　僕はこの先端医薬品をしまうものを探す。

　ん、あれがいいかな？

　以前、コンビニで手に入れた山ほどの保存食料、その空き箱が目に入った。

　これがいいな。この箱に入れて持ち歩くことにしよう。

　この惑星ナーロウでは、どんな拍子で大怪我するかわからないからね。

「さて、それでは精製作業に入るとしますか」

　僕は収穫した草から、おそらくオッチャンが望んでいる成分を集めて抽出する。

＜ガ～ッ！　ガエッ、エ……ッ！　オロロロロロロロ！＞

　これあれだ。

　飲み会の３次会までハシゴして、もう吐くものが無くなった人だ。

　ここまでリアルに吐く必要ある？

　まぁ、何はともあれ精製は完了した。

　取り出し口からでてきたモノを取り上げた僕は無意識に「うわぁ……」という声を上げた。

　ビニールでグルグルに巻かれた、ブロック状の白い物体。

　これはクライム・アクションな映画で見たこと有るぞ。

「見るからにアカンやつがでてきた……」

　これでキャラバンから武器を買ったら、マジでそういう映画だなぁ。

　まさか清廉潔白、ただのブラック企業に勤めていた僕が、ブラックマーケットの一員になるとはおもわなんだ。

　まぁ緊急避難だ、うん。この野蛮な世界では武器は日用品だからね。

　こういった特定のお薬が必要な人だっているだろう。

　世界が変われば日常品もかわる。そういうことにしておこう。

　末端価格にして数億円はありそうな白レンガを手にした僕は、母屋を出る。

　すると、手に何かを持っているポチが扉の前にいた。

　おぉ、まさかもうできたのか！

「プイ！」

「これは……！」

　ポチがマニュピレーターの上に乗せている灰色の麺の束を見る。

　間違いない。これはまごうことなき「ソバ・ヌードル」だ！！

「でかしたポチ！」

「キュ～イ！」

・

・

・

　へへへ、ニートピア、か。

　ココとは良い商売をさせてもらったな。

　俺は宙族にだって武器やクスリを売っちまう「誠実な」商人だからな。

　あのサトーとかいう兄ちゃんは、口が軽い割に色々なネタを持っている。

　今後とも、ひいきにしてもらいたいもんだね。

　まぁ、何かあったところで、ランドにサトーを売れば、話は終わりだ。

　なにせあの＜バキューン＞を育ててるんだからな。

　宙族との関係をでっち上げるのは造作もない。

　あいつが二重スパイとして、俺の変わりに燃やされてくれれば、その時間を稼いだ分、俺はさらに稼ぐことが出来る。宙族の幹部にだってなれるかもな。

　そうしたらもっと大きな商売ができるってもんだ。

　ヘヘ……！

「おっちゃん！　買い物ついでにコレ、喰ってかないか？」

「ほう……なんだいそりゃ？」

　む、取引のための商品を取りに行ったかと思えば……。

　小僧のやつ、ヌードルを出してきた。

　灰色をした見たことない食い物だが、こいつはなんだ？

「これは『ソバ・ヌードル』っていうニポンフードです。故郷の味が忘れられなくて、こっちでも作ってみたんです。薄めた『メンツユ』に漬けて食べます」

　そういえばそろそろ昼時だ。なんだ、気がきくじゃないの。

　まさかニポンフードを出してくるとはな。

「ニポンフードか……チューカと銀河の半分以上を争う美食の総称じゃないか？　サトーの兄ちゃんは、それをこのナーロウで再現したってのかい？」

「はい。どうですか！？」

「そこまで言われたら食うしか無いじゃないの」

「どうぞどうぞ……そうだ、おっちゃんのメンツユを使いますね」

「おう、じゃんじゃん使ってくれや」

　黒に近い赤褐色のスープの中を泳ぐ、灰色のヌードルが俺の前に出される。

　ソバ・ヌードルといえば、銀河の中央、キョート・プラネットでしか食えないという高級料理だ。まさかそんなものがこんな辺境で食えるとは！

　俺は「ソバ」とかいうものは、初めて食べる。

　いったいどんな味なんだろうな……。

　俺はフォークで器に入ったヌードルを手繰り寄せて口に入れた。

　芳醇な香りと塩味の強いスープは、独特の印象だ。

　ヌードルは噛むと、いや、俺の歯に当たるだけでプツプツと切れた。

　だが一切不快じゃない。ボソボソではなく、喉越しはツルリとしている。

「う！」

「どうしました？」

　にこやかに笑うサトーの顔がゆがむ。俺の意識が遠くなっているためだ。

　喉の奥が腫れ上がり、息が詰まる。

　こ、これは毒？！

　コイツまさか俺を、宙族のスパイだって見破ったってことか？

　いかん、気が遠くなる、クソッ……！！

「「おっちゃん……！」」

◆◆◆

　俺と一緒に蕎麦を食べていたオッチャンが倒れてしまった。

　そんな、まさか……。

　おっちゃんが、オッチャンが――

　ソバ・アレルギーだったなんて！！！