有翼の娘は2度めの人生を暢気に過ごしたい

第6話

「さて、どうやって街に戻るかなあ」

ガリガリと頭を掻くクラウスをスズは上から下までジイっと見る。

「あ？どうかしたか？」

「冒険者と出会ったの、よく考えたら初めてだなあと思ったの。

やはり体格が良いのねえ。銀髪はお国では一般的なのかしら？」

腕周りはスズの3倍くらいあり、身長も2メートル近いのではないかと比較対象がないため大凡の見立てをする。

銀髪はサイドが刈り上げられ、瞳は深い青色でまさに銀髪碧眼である。彫りの深い顔立ちで、日に焼けた健康的な肌の色をしている。

冒険者という危険な仕事だからなのか、右頬には3本の爪痕のような傷が鼻付近まで付いている。

一方のスズは金髪をサイドに団子にして纏めており、翠の瞳をしている。肌色は雪のように白く、身長はクラウスの胸少し下までしかなく、全体的に華奢だ。

「銀髪はそれなりにいるな。

故郷では髪が短い奴はそんなにいないが、冒険者をしていると長い髪は邪魔だからな。後方支援型ならともかく、俺は剣士でもあるからな」

「なるほど」

「それより、冒険者と出会ったの初めてなのか？」

「初めて。私、そもそもこの山脈の中腹より下に降りた事ないもの」

「生まれもか？」

「ええ。言ったでしょう？私は人族ではないって」

肩を竦めて見せて、そんなに珍しいかしら？と首を傾げる。

「俺には亜人と話している感覚はないんだがなあ。しっかりした嬢ちゃんだとは思うが」

「そう？」

しっかりはしていると思う。なにせ精神年齢は貴方より上だもの、とスズは内心笑う。

「なあ、話は変わるが、無事山を降りたら、飯か酒でも奢らせてくれ」

命の恩人にそれだけじゃ足らんだろうが、と言うクラウスに、あら、それは楽しみ。と微笑んだ。

「街には身分証的なのがないと入れないのでは？」

「ああ、山暮らしならいらねえのか。

なら俺と山を降りて、冒険者登録したらどうだ？身分証になるし。

街に入るのには俺が保証するからよ」

「そう、ねえ。街の暮らしも気になるし。

案内していただける？？？」

「まかせとけ」

ニカリと白い歯を見せて笑うクラウスに、楽しみだわ、と微笑んだ。

「それなら、ちゃんと自己紹介しないとねえ。

私、この山脈の峰付近に暮らす有翼族の生まれよ。もう随分前に一族からは抜けているけどねえ。

名前は、一応ルナマリアと付けられたけど、一族から抜ける時、スズって自分で付けたから今となっては、あってないような名前だけど」

「有翼族？あまり聞かないな」

「彼等は大地を生きるものと関わらないもの。

如何に力強く空を駆けるか、速いか、翼の大きさはどちらが大きいか？気流に乗るのは誰が上手いか？？ってくらいの事ばかり興味があるんじゃないかしら。

そうねえ。羽が生えている事と、翼のあるモノと意思を交わしやすいわね」

「（まるで他人事のようだな）

ってことは、スズにも羽が生えてるのか？？

羽の生えた亜人は天族と鳥人族しか知らねえな。天族は東国にしかいないっていうし、鳥人族は二足歩行の鳥って見た目だし」

「あるよ、でも飛ばないの」

ぱさりと軽い音を立てて何もなかった背から白い羽を出す。

「飛べない、じゃなく飛ばない？」

「そう。飛べるとは思うけど、飛んだことないし飛ぶ予定もないの」

白い羽を一度広げて、再び背中になおす。

「何故？」

「私は、他の有翼族と違って、大地を生きたいのよ。乱気流に如何に上手く乗るか、とか下らないとすら思うわ」

この辺りは前世の感覚のせいだが、その感覚は完全に理解される事はないと知っている。

空を飛ぶことに忌避感を抱くというより、自分の翼で空を飛ぶ事への違和感が強い。

「幼い頃は抱えられて空を飛んだりしたけれど、自分で飛ぶのは違和感が強くって無理なのよ。

おかげで、一族からは異端扱いで、ありがたい事に放逐されたわ」

それが辛いとか悲しいとか思わなかったのは、良くも悪くも結局前世日本人の記憶があるからだった。

「普段は翼は嵩張るからしまっておくのよー」

「嵩張るから、ってのは中々な理由だが

ありがとう、スズ」

頬を掻くクラウスのテレッとした笑みに、礼を言われる理由なんてあったかしら？と首を傾げる。

「不意を突かれてヤられて、寝込んで手間ばかり掛けさせているのに、スズは俺を信用しようとしてくれるのが嬉しいのさ」

クラウスの言葉にスズは目をまん丸に見開く。

信用しようとしている、というのは確かだ。

全面的に信用を置くほど、馬鹿ではない。クラウスもそうだと思っていたのだが、反応を見る限り、彼は既にスズの為人を把握してしまったらしい。

クラウスが目を覚まして約２日・・・、多少の会話と食事をしただけで、そんなに早く信用してしまえるものなのだろうか。

「ん？ああ、スズはしっかり俺を見極めてくれ。俺のコレは冒険者として生きてきた勘だからな！」

マジマジと見つめていた理由に当たりをつけたクラウスに、わははと笑われる。

「クラウスさんって、不思議な人ねえ」

「不思議か？第6感って奴は侮れねえぜ。この勘に従って生き残る時もあるからな！」

冒険者として生きてきた経験に基づいているのなら、やはり馬鹿に出来ない勘なのだろう。

スズにとってはどこか、信用されることに擽ったさがあるが、不愉快ではなかった。

「クラウスさん拾って良かったわー」

「おう、俺も拾ってくれたのがスズで助かった！」