ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第148話 旅の思い出

　ぼく達の帰りを迎（むか）えてくれた猫達の中に、お医者さんであり、ぼくの師匠（ししょう）である茶トラ先生がいた。

「シロちゃん、おかえりなさいニャ～。無事に帰って来てくれて、とっても嬉しいニャ～。ケガや病気は、してないかニャ～？」

「ミャ」

　この通り、ぼくも、お父さんもお母さんも、みんな元気です。

　集落（しゅうらく）の皆さんも、お元気でしたか？

「集落（しゅうらく）の猫達も、みんな元気ニャ～。みんな、シロちゃん達の無事を祈って、帰ってくるのを、ずっと待ってたニャ～」

　旅の間、集落（しゅうらく）のみんなは、ぼく達の無事を祈ってくれていたのか。

　ぼく達が大きなケガや病気をせずに、無事で帰って来られたのは、みんながぼく達の無事を、祈ってくれていたからかもしれない。

　みんなの優しさに感動（かんどう）していると、長老（ちょうろう）のミケさんが近付いてくる。

　ミケさんは優しく笑って、ぼくの頭を撫（な）で撫（な）でしてくれた。

「シロちゃん、おかえりにゃ」

「ミャ」

　ただいま帰りました。

　ミケさんも、あれから、お変わりありませんか？

「この通り、ワシは元気にゃ。旅は、楽しかったかにゃ？　旅でどんなことがあったのか、ぜひとも、お話しを聞かせて欲しいにゃ」

「ミャ」

　ぼくも、ミケさんには、お話ししたいことが、たくさんあるんです。

　ぼくがそう言うと、他の猫達も興味津々（きょうみしんしん）で、旅の話を聞きたがった。

　集落（しゅうらく）の猫達は、狩り以外で集落（しゅうらく）の外へ出ることはない。

　だから、外の世界をほとんど知らないんだ。

　ぼくはさっそく、旅であったことを、みんなに話して聞かせた。

　いくつもの集落（しゅうらく）や縄張（なわば）りに、立ち寄（よ）ったこと。

　森の外には草原があり、大きな山の向こうには海があったこと。

　たくさんの猫達との出会いがあったこと。

　いろんなケガや病気を治して、多くの猫達を救（すく）ったこと。

　治せないケガや病気があったこと。

　死を見たこと。

　トマークトゥスに襲（おそ）われて、お父さんとお母さんとはぐれてしまったこと。

　話しているうちに、旅の思い出が、次々と蘇（よみがえ）る。

　決して、ラクな旅ではなかった。

　ツラいことや大変なことが、たくさんあった。

　でも、今となっては、全部良い思い出だ。

　お父さんもお母さんも、一緒になって、「こんなことがあった」と、話し出す。

　ミケさんも、「ワシの時はこうだった」と、懐（なつ）かしそうな笑みを浮かべて、話に参加する。

　旅の思い出は、話しても話しても、なかなか尽（つ）きることはなかった。