ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第108話 山の向こう側へ

　それから数日間、ぼく達家族は、ゆっくりと寝て過ごした。

　思い返せば、ハチ先生がいた縄張（なわば）りを出てから、この集落（しゅうらく）に着くまで、ずいぶん時間がかかったような気がする。

　トマークトゥスの群（む）れに襲（おそ）われて、お父さんとお母さんとはぐれちゃったのが、一番大きかった。

　ひとりぼっちになって、改（あらた）めて、お父さんとお母さんの有（あ）り難（がた）みを知った。

　幸（さいわ）いなことに、お父さんとお母さんに無事、再会出来た。

　この集落（しゅうらく）へ着（つ）けた時は、めちゃくちゃ嬉（うれ）しかったな。

　次の集落（しゅうらく）へ辿（たど）り着（つ）けるのは、いつになるか分からない。

　休める時に、しっかり休んでおかないと。

　たっぷり眠って、疲れも癒（い）えたところで、旅立ちの時を迎（むか）えた。

　集落（しゅうらく）の猫達全員が、お見送りに来てくれた。

「仔猫のお医者さん、ありがとニャ～ン」

「教えてもらったお薬は、ずっと語（かた）り継（つ）いでいくニャゥ」

「どうか、お元気でナ～」

　旅立つ頃には、だいぶ元気を取り戻したキジブチが、笑顔で話しかけてくる。

「何から何まで、本当にありがとニャゴ。シロチャさんは、手遅（ておく）れだったけど……みんなは、助かって良かったニャゴ。また、おいでニャゴ。体調は大丈夫ニャゴ？　忘れ物はないニャゴ？」

　キジブチは、ぼくの頭を撫（な）で撫でしながら、あれこれ聞いてくる。

　どうやら、世話好きでおしゃべりな猫に戻ったようだ。

　ぼくは、キジブチに向かって、ニッコリと笑い返す。

「ミャ」

　キジブチさん、お元気になられたようで、良かったです。

　キジブチさんも、皆さんも、どうかお元気で。

「アンタは、まだちっちゃいんだから、お父さんとお母さんの言うことを良く聞くニャゴ。お父さんとお母さん、どうかこの子を守ってあげて下さいニャゴ」

「もちろん、シロちゃんは、大事なうちの子ですニャー。絶対に守り抜くと、お約束しますニャー」

「可愛いシロちゃんを守ることは、親として当然ですニャ」

　お父さんがぼくを抱き上げて、喉（のど）をゴロゴロ鳴らしながら、顔をスリスリした。

　お母さんも、喉（のど）を鳴らして、スリスリしてくる。

　くすぐったくて、嬉しくて、ぼくも喉（のど）を鳴らした。

　そんなぼく達を見て、キジブチも安心したように笑う。

「お父さんとお母さんに愛されて、とっても幸せそうニャゴ。これからもずっと、幸せでいられるように、心から祈っているニャゴ」

　こうしてぼく達は、キジブチがいる集落（しゅうらく）を旅立った。

　集落（しゅうらく）を出た後、またしばらくは、気ままな家族旅だった。

　川に沿（そ）って谷（たに）を抜け、ついに、山の向こう側へ。

　山の向こう側にあったのは、広い広い大草原（だいそうげん）。

　その先に、お日様（ひさま）の光に照（て）らされて、水面（すいめん）がキラキラと光っている、大きな海があった。

「ミャーッ！」

　海だーっ！

　ぼくは大喜びで、海へ向かって駆（か）け出した。