ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第96話 ひとりきりの狩り

　チチチチ……という鳥の鳴き声で、目が覚めた。

　目を開けると、外から明るい陽（ひ）の光が差（さ）し込んで来ていた。

　巣穴（すあな）から空を見上げると、青く晴（は）れ渡（わた）っていた。

　良かった！　ついに晴れたっ！

　ぼくは嬉（うれ）しくなって、いそいそと、巣穴（すあな）から出た。

　地面はグチャグチャで、１歩踏（ふ）み出すごとに、足が沈み込んで歩きにくい。

　ぬかるんだ土に苦労しながら、川まで辿（たど）り着（つ）いた。　

　昨日まで大雨が降（ふ）っていたから、川は茶色く濁（にご）り、流れも激しい。

　う～ん……まだ渡れそうにないな。

　早く、元通りになってくれればいいんだけど……。

　どうにかして、渡れないかな？

　川幅（かわはば）は、１０ｍ以上あるから、ジャンプしても越えられそうにない。

　周りを見回してみるけど、橋になりそうなものもない。

　泳いで渡ろうにも、水の勢いが激しすぎて、流されてしまいそうだ。

　川を見つめながら、ずっと考えていたけど、渡る方法は何も思いつかない。

　仕方がない、川の流れが収まるまで待つしかないか。

　お父さんとお母さんに会えるのは、もう少し先（さき）になりそうだ。　

　ふたりは、絶対に無事だと信じている。

　川を渡ることさえ出来れば、きっと会える。

　ふたりがいれば、また旅を続けられる。

　それまでなんとかして、ひとりでも頑張（がんば）って生き延（の）びなきゃ。

　まずは、狩りをしよう。

　雨が止（や）んだから、動物達も巣穴（すあな）から出てきているはずだ。

　出来れば、虫はあまり食べたくない。

　今日こそ、お肉を食べるぞ！

　獲物（えもの）を探して歩き回っていると、角（つの）が生えたプレーリードッグみたいな動物の群（む）れが、モシャモシャと草を食べているのを見つけた。

　プレーリードッグくらい大きさの動物なら、ぼくでも狩れるっ！

　さっそく、プレーリードッグの群（む）れに襲（おそ）いかかった。

　プレーリードッグ達は慌てて逃げ出したけど、逃げ遅れた１匹を上手く仕留（しと）められた。

　そういえば、ひとりで狩りをするのは、初めてだな。

　いつもは、お父さんとお母さんと３匹で狩りをしていたから。

　これでやっと、お肉が食べられる。

　プレーリードッグは、鶏（とり）のもも肉みたいで、柔らかくて美味しい。

　やっぱり、お肉は美味しい！　お肉最高っ！

　―――――――――――――――――――

【角が生えたプレーリードッグとは？】

　Ceratogaulus（ケラトガウルス）は、今から約３０００万年～２００万年前に生息（せいそく）していたと言われている、ネズミの祖先（そせん）。

　サイみたいに、鼻の上に２本の角が生えた、プレーリードックみたいな草食動物（そうしょくどうぶつ）。　

　角が生（は）えた齧歯類（げっしるい）（ネズミの仲間）は、コイツだけ。　　　

　体長約３０～４０ｃｍ、体重約１～２ｋｇ