　ぼくとお父さんとお母さんは、猫じゃらしにじゃれまくった。

　猫じゃらしにじゃれるのって、なんでこんなに楽しいんだろう？

　そういえば、人間だった頃も、猫じゃらしで遊んだっけ。

　穂（ほ）のフニフニした手触（てざわ）りが気持ち良くて、触（さわ）りまくってた。

　穂（ほ）の部分で毛虫もどきを作り、軽く握（にぎ）った手の中に入れてニギニギすると、少しずつ出てくる遊びを良くやったなぁ。

　気が済むまで、じゃれまくったところで、お父さんとお母さんが声をかけてくる。

「シロちゃん、これからどこへ行くニャー？」

「私達は、シロちゃんの行きたいところなら、どこでも付いて行くニャ」

　行きたいところと言われても、行く宛（あ）てはない。

　最初の目標は、森の外へ出ることだった。

　森を出ると、見渡（みわた）す限りの大草原（だいそうげん）が広がっていた。

　遠くには、巨大な山が見える。

　本当にそれ以外、何もない。

　イチモツの集落のミケさんが、言っていた通りの光景が、ぼくの目の前に広がっている。

　この辺りに、ケガや病気で苦しんでいる猫はいなさそうだ。

　だったら、次に目指すのは、遠くに見える巨大な山かな。

　あの山の近くまで行けば、何かありそうな気がする。

「ミャ」

「あの山へ行くニャー？」

「シロちゃんが行きたいなら、行くニャ」

　お父さんとお母さんは、ニッコリ笑って大きく頷（うなづ）いてくれた。

　ぼくもニッコリと、笑い返した。

　こうして３匹の猫は、山へ向かって走り出した。

　ぼくたちの冒険は、これからだ！

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