ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第70話 新しい生活

　新しい集落での生活が始まった。

　ほとんどの猫達が、のんびりとお昼寝をしている。

　移動疲れを、癒（いや）しているのかもしれない。

　ぼくも移動中、１３匹の猫達の健康管理（けんこうかんり）で、気を張り詰めていて疲れた。

　とにかく、ゆっくりと眠りたい。

　可愛い猫達と一緒に、身を寄せ合って眠る幸せ。

　幸せそうに眠る猫の寝顔って、天使だよね。

　可愛すぎて、ずっと見ていられる。

　でもたまに、寝顔がめちゃくちゃ怖い猫もいる。

　白目剥（しろめむ）いて、口が半開きで、舌をダラリと出して寝ている。

　真夜中（まよなか）に見たら、泣いて逃げるレベル。

　いくら猫好きでも、あの寝顔はちょっと引くわ。

　たっぷり寝て、体力が回復したところで、周辺調査（しゅうへんちょうさ）を兼（か）ねて、狩りへ行く。

　知らない土地で、危険生物と出会うかもしれないから、狩りが得意な猫達に声をかける。

「ミャ！」

「シロちゃん、一緒に狩りに行くニャー」

「ちっちゃい仔猫一匹で、行かせられないニャニャ」

「仔猫のお医者さんが行くなら、ボクも行くニャオ」

「みんなの為に、いっぱい狩るニャ～ン」　　　

　狩りが大好きなお父さんを始め、３匹の猫がついて来てくれることになった。

　ぼく達は、周辺調査（しゅうへんちょうさ）をしながら、狩れそうな草食動物を探す。

　調べたところ、この近くには毒虫はいないし、毒草も生えていないようだ。

　今のところ、危険生物とも出会っていない。

　でも、ここが猫達にとって安全な場所であると、確信（かくしん）が持てるまで、しっかり調べないと。

　出来れば、薬草も見つかれば良いんだけど。　　

　しばらく歩いていると、クマみたいな大きな動物がいた。

　思わず逃げそうになると、お父さんが声をひそめて、教えてくれる。

「シロちゃん、良く見るニャー。あれは、ディプロトドンニャー。おっきいけど、狩れるニャー」

　良く見れば、クマとは違う。

　クマサイズのウォンバットだ。

　他の猫達は、いつでも飛び出せるように狩りの体勢（たいせい）になっている。

「みんな、行くニャーッ！」

　お父さんのかけ声を合図に、ぼくを含めた５匹の猫がディプロトドンへ飛び掛かった。

　ディプロトドンは、必死に暴れるけど、ぼく達は噛みついて離れない。

　ディプロトドンは大きいので苦戦したが、時間をかければ、仕留（しと）められた。

「やったやった」と喜び合い、みんなでディプロトドンを集落へ持ち帰った。

　――――――――――――――――

【Diprotodon（ディプロトドン）とは？】

　今から１６０万年前くらいに生息していたといわれている、ウォンバットの祖先（そせん）。

　大きさ以外は、ウォンバットとほとんど同じ。

　体長約４ｍ、体重約２８００～３４００ｋｇ

【Vombatus（ウォンバット）とは？】

　主に、オーストラリアに生息している有袋類（ゆうたいるい）（コアラの仲間）。

　耳がちっちゃいコアラみたいな顔をしていて、植物の葉や根を食べる。

　動物園で飼育されているウォンバットは、甘えんぼで、とっても寂（さび）しがり屋さん。

　新型コロナウイルス感染症で、動物園にお客さんが来なくなったら、寂（さび）しさが原因で鬱病（うつびょう）になった。

　人間に甘えることで寿命（じゅみょう）が延（の）びる、不思議な生き物。

　体長約９０～１１５ｃｍ、体重約２２～３９ｋｇ