ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第66話 土地を追われた猫達

　調査（ちょうさ）の結果、集落（しゅうらく）の周りには、毒虫がいっぱいいることが分かった。

　集落へ戻って、今度は集落の猫達に、話を聞いてみる。

「ミャ？」

　皆さんは、毒虫に刺されたことがありますか？　

　質問すると、猫達は「よくぞ聞いてくれた」とばかりに、口々（くちぐち）に話し始める。

「集落を出ると、いつも刺されるニャニャ」

「気が付いたら刺されてて、痒（かゆ）くて痛くて、仕方ないニャオ」

「これじゃ、狩りも出来ないニャ～ン。なんとかならないニャ～ン？」

　集落の猫達は全員、毒虫の被害（ひがい）に遭（あ）っているようだ。

　今のところ、毒虫に刺されて死んだ猫はいないみたいだけど。

　ずっとここにい続けたら、いつか、毒虫の毒で死んでしまうかもしれない。

　続いて、集落の長（おさ）に話を聞いてみることにした。

「ミャ」

　集落の猫達は、毒虫に刺されて大変な思いをしています。

　この集落は、昔から毒虫の被害（ひがい）があったのですか？

「我々は最近、ここに来たばかりなのナォ」

　え？　最近？

「前に棲（す）んでいた集落が、トマークトゥスの群（む）れに襲（おそ）われて、みんなでここまで逃げてきたナォ」

　トマークトゥス？

　また、知らない名前が出てきた。

　集落を捨てて逃げ出すほどとは、どれほど危険な生き物なんだろう？

　ティタノボア（全長１５ｍの巨大ヘビ）みたいな、ヤバイヤツかもしれない。

「ミャ」

　せっかく、集落を捨てて生き延（の）びたのに、ここにいたら、毒虫に殺されかねませんよ。

　もし、この場所に思い入れがないなら、すぐに別の場所に移動するべきです。

　そう助言（じょげん）すると、集落の長（おさ）は深々とため息を吐き出して、大きく頷（うなづ）く。

「みんなの命には、代（か）えられないナォ」

　ぼくの説得（せっとく）により、集落の猫達は、毒虫だらけの集落から別の土地へお引っ越しすることになった。

　小さな集落なので、猫は１０匹ちょっとしかいない。

　猫だから、荷物はないので、思い立ったらすぐ旅立てる。

　ケガや毒虫の毒で動けない猫は、みんなで交代して運ぶ。

　集落の猫達の新しい土地が見つかるまで、ぼく達家族も一緒に旅をすることになった。

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【Tomarctus（トマークトゥス）とは？】

　今から２３００万年～１６００万年前に生息していたといわれている、オオカミの祖先。

　現在のオオカミとほぼ同じ、体長約１５０ｃｍ、体高約９０ｃｍ、体重約５０ｋｇ

　オオカミなので、肉食。