ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第46話 みんなでひと狩り行こうぜ

　ぼく達は、獲物（えもの）を探して歩いた。

　しばらくすると、近くから、葉を食べるような音が聞こえてきた。

　音を立てないように、そ～っと近付いて、音の正体を確認する。

　見れば、キリン模様（もよう）の牛が、木の葉っぱをもしゃもしゃ食べていた。

　あれは、お父さんが何度か狩ってきてくれたことがある、シヴァテリウス。

　猫よりも体は大きいけど、草食動物なので狩れる。

　向こうはまだ、ぼく達に気付いていないようだ。

　ククク……今のうちに最期（さいご）の食事を、しっかり味わっておくが良い。

　人間の咀嚼音（そしゃくおん）（食べる音）は、不快（ふかい）極（きわ）まりないけど。

　動物の咀嚼音（そしゃくおん）は、不快じゃない不思議。

　動物の食べる姿を見ていると、なんかほっこりするんだよね。

　特に、可愛い動物には、たくさん食べさせたくなっちゃう。

　動物の咀嚼音（そしゃくおん）は良くて、人間はダメって感覚（かんかく）、アレなんなんだろうな？　　

　そんなことを考えていると、お父さんが小声で指示を出してくる。

「合図を出したら、みんなで飛びかかるニャー」　

「分かったニャ」

「ミャ」

　ぼく達は頷（うなづ）き合い、息をひそめて、お父さんの合図を待つ。

　シヴァテリウスが、少し高いところの葉を食べようと、上を向いた瞬間――

「今ニャーッ！」

　お父さんの合図を聞いて、ぼく達は、シヴァテリウスへ一斉（いっせい）に襲（おそ）いかかった。

　シヴァテリウスは、鳴き声を上げて必死に暴れるけど、３対１ならこっちが有利（ゆうり）。

　最後は、お父さんが上手く仕留（しと）めてくれた。

　お父さんは、集落（しゅうらく）で一番狩りが上手な猫だった。

　いつも大物（おおもの）を狩って、集落のみんなにお土産を振（ふ）るまっていた。

「さぁ、みんな、食べるニャー」

「いただきますニャ」

「ミャ！」

　シヴァテリウスは、脂身（あぶらみ）が少ない牛肉みたいな味で、とっても美味しかった。

　―――――――――――――――

【Sivatherium（シヴァテリウム）とは？】

　今から約５００万年くらい前に生息（せいそく）していたといわれている、キリンの祖先。

　首は太く短く、キリンというより、キリン模様（もよう）の牛。

　頭には、手のひらを広げたような形をした、大きな角が生えている。

　体長約３ｍ、体重１２５０㎏

「Siva（シヴァ）」は、ヒンドゥー教の最高神「Shiva（シヴァ）」からきているらしい。

「therium（テリウム）」は、「獣（けもの）」

　合わせて、「Sivatherium（シヴァのけもの）」という意味になる。

　ヒンドゥー教では、牛は聖なる獣なので、絶対に食べてはいけない。

　ちなみに、キリンも牛も同じ仲間だよ。