ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第22話 絶対強者

　狩りに行きたくても、ひとりでは行けない。

　かといって、親猫達が起きるまで待っていられる余裕はない。

　とにかく、仔猫のぼくには時間も体力もない。　

　仔猫の１日の活動時間は、１～４時間。

　制限時間を過ぎると、眠くなってしまう。

　体力を使い過ぎても、電池切れで眠くなってしまう。

　気持ち良さそうに眠っているところを悪いけど、起きてもらうしかない。

　必中（ひっちゅう）！　連続猫パンチッ！

　親猫達の顔に、何度も猫パンチをくり出した。

　仔猫のパンチだから、大したダメージはないと思う。

　猫パンチを喰らった親猫達は目を覚まし、大きくあくびをする。

「シロちゃん、どうしたニャー？　もう起きたニャー？」

　ぼくは「お腹が空いたから、狩りに連れて行って欲しい」と、おねだりする。

「シロちゃんは、腹ぺこさんなのニャ？　じゃあ、一緒に狩りに行くニャ」

「ミャ」

　ふたりは大きく伸びをした後、ぼくを挟んで、三人で仲良く手を繋いだ。

　望み通り、狩りに行けることになって嬉しい。

　今日は、どんな野生生物と出会えるかと、ワクワクしていた。

　昨日と同じように、森の中を歩いていると、何か大きなものを引きずるような音が聞こえてくる。

「……何かいるニャー。ふたりとも、隠れて待つニャー」

　サバトラは小さな声で警告すると、近くに生えていた背の高い木を、素早く登っていった。

　シロブチは黙って頷（うなづ）き、ぼくを抱えて、草むらに身を隠す。

　ぼく達は静かに、それが姿を現（あらわ）すのを待った。　　　

　しばらくして、サバトラが「登ってこい」と、サインを送ってきた。

　シロブチは、ぼくの首の後ろを咥（くわ）えて、器用に木を登り始めた。

　されるまで気付かなかったけど、首の後ろを咥えられると、何故かとても安心した。

　猫が首根っこをつままれると大人しくなるのは、リラックスするからか。

　大人しく運ばれると、高い木の上に降ろされた。

　仔猫目線だからか、木の上は結構高くて、足がすくんだ。

　枝にしがみついているぼくに、サバトラが小さな声で教えてくれる。

「あれは、ティタノボアニャー。見つからないようにじっとして、立ち去るのを待つニャー」

　ズルリズルリと、地を這（は）って現れたのは、巨大なヘビの化物だった。

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【Titanoboa（ティタノボア）とは？】

　今から約６０００万年くらい前に生息していたと言われている、史上最大のヘビ。

　最大全長１２～１５ｍ、体重約１１３５㎏、胴体の最も太い部分の直径は約１ｍ

　絶対強者（ぜったいきょうしゃ）だったけど、寒さに弱かった為、絶滅（ぜつめつ）したと考えられている。