ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第９話 猫の巣穴

　お腹がいっぱいになったら、急に眠（ねむ）くなった。

　それもそのはず、猫は１日平均１２～１６時間も寝る。

　生後５ヶ月未満の仔猫は、なんと２０時間以上も寝ると言われている。

　下手したら、食事以外は、１日中寝っぱなしなんてこともあるらしい。

　仔猫のぼくが、こんなに起きて活動している方が珍（めずら）しいんだ。

　眠くてふにゃふにゃしているぼくを見て、シロブチとサバトラが小さく笑う。

「シロちゃん、そろそろ、おねむかニャ？」

「狩りで疲れて、眠いニャー。みんなで、おうちに帰って寝るニャー」

　そう言いながら、サバトラがぼくを抱っこしてくれた。

　抱っこなんて、いつ振りだろう。

　親に抱っこしてもらえるのは、小さな子供のうちだけ。

　小学校高学年以上になったら、抱っこしてもらえなくなるのが普通。

　久々のぬくもりが嬉（うれ）しくて、サバトラの胸にしがみつく。

　仔猫になった今なら、甘えたい放題だ。

　喉（のど）をゴロゴロ鳴らして甘えるぼくを見て、ふたりがおかしそうに笑う。

「あらあら、シロちゃんったら、甘えんぼさんニャ」

「まだまだ、赤ちゃんなんだニャー、可愛いニャー」

　しばらくすると、地面に掘（ほ）られた穴の前にたどり着（つ）いた。

　周りを見れば、同じような穴がいくつもある。　

　どうやらここが、この集落（しゅうらく）に暮（く）らす猫達の巣穴（すあな）らしい。

　野生の猫は、地面に穴を掘り、中に柔らかい枯草（かれくさ）を敷（し）き詰（つ）めて、巣を作るという。　　　　

　初めて見る猫の巣穴に、軽く感動する。

　シロブチとサバトラが巣穴に入り、一緒に丸くなる。

　ぼくはふたりにサンドウィッチされる形で、あったかくて気持ちが良い。

「おやすみなさいニャ」

「おやすみニャー」

「ミャ」

　ああ、なんて幸せなんだろう。

　ふわふわもふもふの猫毛に包まれて、あっという間に、眠ってしまった。