猫宮くんの白昼夢

８

　目を覚ますと、夕方の公園で、猫宮くんに膝枕されていた。

　起き上がって猫宮くんを見る。

「あ、起きた」

　ニコニコした猫宮くん。

　──思い出せ。

　わたしは、確かに、何かをやり残しているんだ。

　最初に、何かを間違えたんだ。

「ボク、猫宮って言うんだ。キミは？」

　猫宮くんがいつも通り、自己紹介をする。

「わたしは香山華恋……」

「華恋、このあとヒマ？」

　この問いにイエスと答えたから、わたしたちは夏祭りに行って、花火を見て、また夏休み最終日を繰り返すことになったんだ。

　わたしはどうして「ヒマだ」と答えてしまったんだ？

　──そうだ。

　わたしは、嘘をついた。

　ヒマじゃないのに、ヒマだと言った。

　どうして？

　現実から、逃げたかったから。

　目をそらしたから。

「……ヒマじゃないよ」

　わたしは猫宮くんと目を合わせる。

「夏休みの宿題、やらなきゃいけないから」

　わたしの隣──猫宮くんとは反対側に、宿題の入ったカバンがあった。

　猫宮くんは、観念したように、目をつむった。

　ふぅ、とため息をつく。

「……そっか」

　猫宮くんが立ち上がる。

　わたしはカバンを抱き抱えた。

「じゃあ、家に帰ろう」

　夏祭りに誘ったときと同じように、わたしに手を差し出した。

　わたしはその手を取って、一緒に歩き出した。