猫宮くんの白昼夢

４

「次はどこに行く？」

　猫宮くんと、当たり前のように手を繋いで、屋台の散策を再開した。

　手を繋がれる度にドキドキするわたしと違って、彼は至って平然とした顔をしている。

　意識しちゃうの、わたしだけなのかな……。

「華恋、あれは？　欲しいものある？」

　猫宮くんが指差した先には、射的の屋台に並んでいる景品たちだった。

　ゲームやお菓子、ぬいぐるみまで、多様な種類のものが置かれている。

　その中で、小さな猫のマスコットに、わたしは惹かれた。

「猫のやつ、欲しい！」

　スクールバッグに付けたい！

「わかった、獲ってあげる」

　ニヤリと口角を上げて、猫宮くんは射的の屋台に向かった。

　屋台のおじさんにお金を払って、射的のコルク銃を構える。

　その姿が、あまりにも様になっていて。

　か、かっこいい……！

　猫宮くんは狙いを定めて、引き金を引く。

　パン！

　玉は五発。

「…………」

「…………」

　彼は、全弾外した。

「ごめんね……」

　しゅんとした表情で、謝ってきた。

　頭に垂れた耳が生えてるようにすら見えてくる。

「いいよ、頑張ってくれてありがとう」

　わたしはお礼を言って、彼の頭を撫でた。

　猫宮くんは、気持ちよさそうに撫でられている。

　……なんだか、この感じ、どこかで……。

　思い出せない。

　誰かにも、同じようなことをして、似たような反応をされた気がするのに。

　でも、人の頭を撫でた経験なんて、あんまりないはず……。

「このあと、花火大会があるの、知ってる？」

　猫宮くんに話しかけられて、思考はそこでストップした。

「花火大会？」

「うん、ついてきて」

　猫宮くんがわたしの手を引いて、歩いていく。

　宿題がまだ終わっていないのに、どんどん帰りが遅くなる。

　カバンがずっしりと重くなった気がした。