第8章306話:国を越えて、帝国へ
キャンピングカーに戻り……
たった今あったことを、ニナに話す。
そしてランヴェル帝国に戻らなければならないことを告げた。
「――――というわけで私たちは、これからランヴェル帝国へ向かいます。今回のことに、ニナは無関係なので連れて行くことはできません」
「なるほど……わかりました」
とニナは納得した。
「では、しばらくお別れということですね」
「はい。まあ戦争が終わったら、リズニス王国に戻ってくると思いますので、数ヶ月ほどの別れになりますね」
私はそう答えた。
―――――数日後。
私は、ベルーシィル領に到着する。
ここはダルネア公爵が治める領地である。
公爵領都でニナをキャンピングカーから下ろす。
「ダルネア公爵によろしく伝えておいてください」
「……会っていかないんですか?」
とニナは尋ねてきた。
私はうなずいた。
「事が済んで、落ち着いたら、改めて挨拶に向かわせていただきます」
「そうですか」
ニナは納得する。
私は告げた。
「それでは、ニナ。また」
「……」
ニナはうつむいたままだ。
ややあって、ニナは言った。
「あの……エリーヌ様」
「はい」
「死なないで、ください……どうか、ご無事でいてください」
ニナが心配そうな顔を向けてくる。
私は微笑んだ。
「大丈夫ですよ。誰が相手でも、私は負けませんから」
戦争となると、命の危機はある。
しかし今の私は、負ける気がしなかった。
だから大丈夫だと、力強く告げる。
ニナが微笑む。
「はい……エリーヌ様。お気をつけて」
「ええ」
私はキャンピングカーに戻る。
ゴーレムに命じて、発進させた。
こうしていったんニナと別れるのだった。
リシアが語った情報が、本当かどうかはわからない。
ローラがディリスを告発したことも、
領軍戦争が勃発するということも、
全てウソかもしれない。
しかし、現時点では
だから、全て本当だと仮定したうえで、準備を整えておくべきだろう。
「……」
領軍戦争があると仮定して、武器を作っておく。
弾薬を作る。
爆弾を作る。
銃もスペアをいくつか用意しておく。
あとは高ランクのポーション類。
錬金魔法でアイテム錬成をしまくる。
―――――キャンピングカーが街道を走る。
やがてリズニス王国を出国した。
カラミア公国にたどりつく。
公国の街道を走行する。
そのとき、ふと思う。
(私は国外追放されたのに、ランヴェル帝国に立ち入っていいのかな?)
しかしすぐに、気づいた。
リシアは、私の冤罪が証明され、ディリスが処刑されたと言っていた。
だとすると、私の国外追放処分は撤回されているだろう。
だからたぶん、ランヴェル帝国に入国しても大丈夫だ。
「……」
ランヴェル帝国へと向かう、私の心境は複雑だった。
帝国を追放されて1年。
まさか、姉を助けるために、帰国することになるとは。
人生、何があるかわからないものだ。
そして。
2日後。
私は、ランヴェル帝国へと入国し……
ブランジェ領へと到着するのだった。
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