第7章285話:秋の食事
「いただきます」
と私はつぶやいてから、さっそく昼食を食べ始める。
まずは炊き込みご飯。
他の2人にはフォークとスプーンを渡してあるが、私だけは箸を使う。
箸で、ご飯とマガヒチダケをすくう。
匂いをかいでみる。
(う~ん、良いにおいですね)
香りは完全にマツタケだ。
お味は……
もぐもぐ。
うん!
美味しい!
マツタケの味を凝縮した風味。
口腔から鼻腔をくすぐるマツタケの香り。
マガヒチダケの深くて渋い味わいが、炊き込みご飯とよく合っている。
ダファルダムの鑑定では、マガヒチダケはマツタケの上位互換のように解析されていたけど……
確かにその通りだと納得する。
次にお味噌汁。
ずずっ……
はぁ……
美味しい。
お味噌の味わいと匂いが、身体中に染み渡っていくかのようだ。
天ぷらも食べる。
天つゆに浸した天ぷらを、口に運ぶ。
さくり。
サクサクの衣が口の中で崩れ、やわらかい白身魚の身。
ああ……
美味しい。
美味しいに決まっている。
私は極楽な気分になる。
そのとき、ニナが。
「この料理、初めて食べましたけど……ほんとに美味しいですね」
と炊き込みご飯を食べながら感想を述べた。
アリスティもうなずいてから、言う。
「前に食べた握り飯に近い料理ですね。しかし……景色にとても合っています」
そうだね。
私も秋に和食はピッタリだと思う。
ふと、食べながら周囲を眺める。
紅葉が黄葉が生い茂る森。
紅葉が黄葉がひらひらと舞い落ちて、散乱する地面。
水色の空にはうろこ雲がたなびき、やわらかな秋風が涼しげに吹きつけてくる。
自然に囲まれたアウトドアの昼食。
これぞキャンピングカー旅の醍醐味だね。
昼食が終わる。
しばらく休憩することにした。
アリスティはウッドテーブルに座って、本を読む。
ニナはキャンピングカーに戻って錬金魔法のお勉強。
私はといえば……
地面にちらばった落ち葉のうえに、大の字で寝転がって、思いきり和んでいた。
うろこ雲の広がる空を見上げ……
全力でまったりする。
さらに深呼吸。
すー。
はー。
自分の体内にある空気を吐き出して。
清新な秋の空気を取り込むように。
すー。
はー。
意識的に深い呼吸を繰り返す。
次第に心拍数が下がってくるのを感じる。
リラックスした気分に包まれる。
時の流れがゆったりしていくような感覚。
自然に包まれ、一体化していくような感覚。
はぁ……
落ち着くなぁ……。
そうして。
存分にまったりしたあと。
私たちは、出発することにする。
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