第6章267話:同行
ミフォルトは私に言った。
「後で話そう。聖泉水の受け渡しだけでなく、大事な話があるんだ」
「……? はい。わかりました」
大事な話とは何か、気にはなったが、いまはビルギンスのことが先だろう。
ヒニカさんが言う。
「この通り、ビルギンスは捕えた」
ビルギンスは憤怒に満ちた顔で叫ぶ。
「離せ! この無礼者が! おのれぇ……貴様ら絶対に許さんぞ! 私の権力の全てを持って、必ず抹殺してやる!」
私たちを抹殺する前に、ビルギンスは牢獄行きになりそうだが。
まあ、負け犬の遠吠えだろう。
「エリーヌ殿」
と、ヒニカさんが言ってきた。
「私はこのまま、屋敷の地下を調べようと思う」
「はい。わかってます。……あ、そうだ!」
と、私は思いついたように声をあげた。
「せっかくですし、ミフォルトさんにも同行してもらったらいかがですか?」
「……彼に、か?」
ヒニカさんが、ミフォルトの顔を怪訝そうに見やる。
ミフォルトも困惑顔だ。
「僕が同行すべき理由があるのか? というかそもそも、君たちは何故この屋敷にやってきた? 実は、君たちとビルギンスがなぜモメているのか、よく知らないんだが」
おっと。
そういえば、ミフォルトさんには、そういう基本的なことをまだ話していなかったね。
私は手短に説明する。
「ええと、実は、私たちはこの屋敷の家宅捜索に来たんです」
「家宅捜索? 何故だ?」
「ビルギンス侯爵が、屋敷内で、魔王召喚の儀式をしている疑いがあるからです」
「……なんだって?」
と、ミフォルトは驚いた目をした。
するとビルギンスが抗議した。
「言いがかりだ! 私は儀式などやっていない!!」
私たちはビルギンスを無視する。
私は言った。
「だから、ミフォルトさんに立ち会ってもらえればと思ったんです。だってミフォルトさんは、【召喚王】の異名を取る六傑なんですよね」
「いかにもその通りだ。ふむ……たしかに僕なら、魔王召喚の痕跡を調べることができるし、実際に召喚陣があれば、それが何の召喚陣なのか分析することも可能だろう」
「はい。ですので……」
「わかった。そういうことなら、同行しよう」
とミフォルトさんは了承してくれた。
ビルギンスは苦渋の表情を浮かべる。
私はキャンピングカーを片付けたあと、ヒニカさんに言った。
「それでは、さっそく屋敷の中に入りましょうか」
「ああ」
「ちょっと待て」
と、ミフォルトが言う。
「そんなふうに、ずっとビルギンスを捕えておくのも大変だろう。僕に任せろ」
ミフォルトはギガントオーガに指示を出した。
ギガントオーガが、ビルギンスをわしづかみにする。
「うぐっ!? は、離せ! この魔物めが!」
と、ビルギンスは暴れようとするが、ギガントオーガの手を振りほどくことはできないようだ。
ヒニカさんはミフォルトに対して言った。
「助かる。貴殿の協力に、感謝しよう」
「たいしたことじゃない」
と、ミフォルトは答えた。
私は言う。
「じゃあ、今度こそ――――いきましょうか」
全員がうなずいた。
私たちは、屋敷の中へと足を踏み入れる。
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