第6章252話:ヒニカと出会う
ここからはルーシーさんの仕事である。
役人に告発をするのはルーシーさんの役目だからだ。
「あ、あの、ヒニカさんはいらっしゃいますか?」
と、ルーシーさんが受付嬢へ尋ねた。
「失礼ですが……あなたがたは?」
と、受付嬢が怪訝そうに聞き返してくる。
ルーシーさんが答える。
「見ての通り、私と彼は衛兵です。こちらの方々は、同行者です。……とある事件がありましたので、ヒニカさんにお話したくて参りました」
「なるほど。少々お待ちくださいませ」
と、受付嬢が了解して立ち上がる。
受付嬢が奥の部屋へと消えていった。
やがて。
受付嬢が、一人の女性が連れて戻ってくる。
赤髪セミロング。
きりりとした黄色い瞳。
役人ということだが、どこか騎士然とした雰囲気であった。
肩から深青色のマントを羽織っている。
腰にはショートソードを携えているようだ。
どうやら彼女がヒニカさんらしい。
カウンターの向こうに立ち止まったヒニカさんは言った。
「お前たちは確か、モドルドの……」
「はい。モドルドさんの部下である、ルーシーです。で、バネオン。あと、こちらの3名は、ご同行いただいている方々です」
「ふむ。何の用だ?」
「……できれば、人前ではあまり話したくないことです。……その、個室でお願いできないでしょうか」
「ふむ」
ヒニカさんが、口元に手を当てて考え込む。
ややあって、言った。
「わかった。……ついてこい」
カウンターを出て、歩き出したヒニカさん。
私たちはヒニカさんの後に続いた。
ヒニカさんは、役所の奥の扉を開けて進む。
役所内部の廊下が続いている。
先頭を歩くヒニカさんは、ピシッとした歩き方をしている。
歩き方から真面目さが伝わってくるかのようだ。
―――廊下を途中で左に曲がり、その突き当たりまでいくと。
扉がある。
開けると、渡り廊下があらわれた。
渡り廊下の向こうには、もう一つ、建物があった。
石造りで、少し閑散とした様子の建物だ。
そこに入っていく。
その建物の一階端の部屋に案内され、ヒニカさんが扉を閉めた。
空き部屋である。
窓と、テーブルと、椅子が一つあるだけで、がらんどうとしている。
「ここなら、人は来ないし、聞かれることはない」
と、ヒニカさんが言った。
さらに続けて、尋ねる。
「で……話とはなんだ?」
「はい。実は、ビルギンス侯爵について、告発したいことがあります」
「……!」
ビルギンスを告発。
その言葉を聞いたヒニカさんが目を細める。
真剣な顔つきになった。
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