【書籍発売中！】追放令嬢、クラフトしながらキャンピングカーで異世界を旅します

第6章251話：領都

＜エリーヌ視点＞

キャンピングカーを走らせる。

小１時間が経った。

領都が見えてくる。

私たちは、領都手前の砂丘あたりでキャンピングカーを下車する。

「バネオンさん、ルーシーさん、下りてきてください」

「は、はいっす！」

「はい！」

と、二人は返事をしてから、ラダーを使って降りてきた。

バネオンさんが、領都を見つめて、つぶやいた。

「お、驚いたっす。もう領都についたんすね」

「私の愛車は速いですからね」

と、私は自慢げに告げる。

キャンピングカーをアイテムバッグに片付ける。

「ではいきましょうか」

そうして領都へと徒歩で向かう。

―――クダルタス侯爵領都（こうしゃくりょうと）。

砂漠の上に立つ都市。

都市に隣接するように巨大オアシスが存在し、オアシスの恩恵を受けて、生活を営んでいる。

私たちは、正門を抜けて街路を歩き出す。

（ここが砂漠の街ですか……）

領都には、四角い建物が建ち並ぶ。

その建物の全てが石造りだ。

足元は石畳などで舗装されておらず、むきだしの砂地である。

人口２万人程度。

街の住人。

戦士。

狩人。

衛兵。

神官。

馬やラクダを使った行商人。

……などなどが行き交う。

人は多いが、あまり活気に満ちているようには見えない。

どことなく陰鬱とした雰囲気がただよう都市だ。

「それで、ヒニカさんというのはどこにいらっしゃるのですか？」

と、私はバネオンさんに尋ねた。

私たちの目的は、まず、ヒニカさんに会うことだ。

ビルギンス侯爵の買収を受けていないと思われるヒニカさんなら、こちらの告発を聞いてくれる……というのが、バネオンさんの話だ。

「役所にいるっす。役所は、こっちっす」

バネオンさんは勝手知ったる様子で、先導してくれる。

私たちは、彼のあとにつづいて、歩いていく。

大通りを抜けて、都市の中央広場に入る。

中央広場の左の道を進むと、そこに、立派な建物があった。

やはり石造りであるが、清潔感のある建物である。

「ここが役所っす」

門衛が立っている。

ちらりとこちらを見てきた。

しかし衛兵姿であるバネオンさんやルーシーさんがいるからか。

特に呼び止めては来なかった。

私たちは、門を素通りして、役所のエントランスへ入る。

エントランスは、床も壁も天井も、全てが石造りだ。

ヤシの植物や、多肉植物など、砂漠ならではの観葉植物が、インテリアとして置かれている。

入り口からカウンターまで、赤いじゅうたんが敷かれていた。

私たちはじゅうたんを歩き、受付カウンターに向かう。